Le coffre-fort bâlois à l'épreuve du Zenit

Avec une défense qui n'a pas pris de but chez elle depuis 750 minutes toutes compétitions confondues, le FC Basel 1893 espère, au moins, tenir en échec le FC Zenit St Petersburg en 8es de finale aller de l'UEFA Europa League, jeudi.

Les joueurs de Murat Yakin restent sur huit matches sans avoir encaissé de but au Parc Saint-Jacques, depuis la victoire contre le Servette FC 3-2, le 7 octobre. "On va essayer de faire en sorte que le Zenit (vainqueur de la Coupe UEFA en 2008) ne marque pas contre nous", explique le coach suisse. "La défense est très importante dans l'équipe à l'heure actuelle. Elle tourne bien et il n'est pas question de la modifier. C'est sur elle que l'on va se reposer."

La mission semble d'autant plus réaliste que le Zenit n'a gagné qu'un seul de ses dix derniers déplacements européens. Mais Bâle sera privé de son capitaine Marco Streller (blessé) et de Fabian Frey (suspendu).

Pour le Zenit, c'est encore la trêve sur le plan national mais l'entraîneur des champions de Russie, Luciano Spalletti, affirme qu'il peut compter sur "20 joueurs de grande classe". Le technicien italien attend de leur part un cadeau. Il a 54 ans jeudi.