Pizzi croit en Valence à Bâle

Le Valencia CF a remporté ses cinq rencontres d'UEFA Europa League à l'extérieur cette saison et vise une sixième victoire sur le terrain du FC Basel 1893 en quarts de finale aller.

Bâle, qui a battu le Chelsea FC à domicile et à l'extérieur en UEFA Champions League, a été particulièrement bon au Parc Saint-Jacques cette saison, mais le match de jeudi se disputera à huis clos suite à des incidents en 8e de finale retour face au FC Salzburg. Cela peut donner de la confiance à Valence malgré de mauvais résultats en Liga et l'absence de Javier Fuego, suspendu, et du gardien de but Diego Alves, des défenseurs Víctor Ruiz et Ricardo Costa, et du milieu de terrain José Gaya, blessés.

L'entraîneur Juan Antonio Pizzi a confié : "Peut-être que les choses ne vont pas aussi bien qu'on l'attendait en championnat, mais nous nous sentons solides. Je pense que nous méritons d'être quart de finaliste, et nous ferons tout notre possible pour atteindre le dernier carré désormais."

Après avoir fait appel aux joueurs de la réserve Roberto Ibáñez, Jaume et Salva Ruiz pour pallier les absences, Pizzi a ajouté : "Que l'on soit favori ou pas, cela dépend de la personne interrogée. Mon sentiment personnel est que nous pouvons gagner cette rencontre."

Pour atteindre une seconde demi-finale consécutive, Bâle devra faire mieux que le 2-2 entre les deux clubs en première phase de groupes de l'UEFA Champions League 2002/03, lors duquel Murat Yakin était le capitaine des hôtes, tout comme lors de la précédente défaite 6-2 à Valence. Désormais entraîneur de Bâle, Yakin a expliqué : "C'est un quart de finale contre Valence et nous avons tous hâte d'affronter une équipe des bords de la Méditerranée."

"Nous devrons être très créatifs offensivement, mais j'ai beaucoup de joueurs qui possèdent cet état d'esprit offensif. Nous essaierons peut-être de tirer le meilleur de nos coups de pied arrêtés. Ils ont battu Barcelone à l'extérieur donc ils sont dangereux, mais si nous jouons collectivement et donnons le meilleur, alors nous pouvons essayer de nous qualifier la semaine prochaine. Nous pouvons obtenir un résultat sur ceux rencontres."

Cependant, Yakin sera privé de Marco Streller, blessé aux adducteurs, et sa doublure habituelle Giovanni Sio est suspendue tout comme le défenseur Marek Suchý. Les défenseurs Ivan Ivanov et Behrang Safari sont également indisponibles, alors que le milieu Fabian Frei est incertain.

Il pourrait y avoir une place pour l'attaquant de 17 ans Breel Embolo, entré en fin de match lors des deux rencontres face à Salzbourg. "Breel est entré en jeu lors de matches récents et je ne pense pas avoir vu d'erreurs de sa part", a ajouté Yakin. "Il est très frais. Nous verrons s'il débute, mais j'aurai foi en lui. Nous sommes ravis de l'avoir. Il s'adapte bien ici et c'est tout ce qu'on demande à un jeune joueur. Oui, c'est une option."