Pogrebnyak, un titre au goût amer

Pavel Pogrebnyak, l'attaquant du FC Zenit St. Petersburg, affirme qu'il ne peut se satisfaire d'être meilleur buteur ex aequo de la Coupe UEFA alors que son avertissement face au FC Bayern München l'empêche de participer à la finale face au Rangers FC mercredi.

Avertissement coûteux
Le joueur (24 ans) a marqué lors des deux périodes contre les favoris de la compétition au stade Petrovsky en demi-finale retour pour permettre aux champions de Russie de s'imposer 5-1 sur l'ensemble des deux matches et de participer à leur toute première finale européenne. Mais sa joie d'égaler le record de dix buts de Luca Toni (Bayern) a coupé court lorsque l'international russe a écopé d'un carton trois minutes après son deuxième but.

Meilleurs buteurs
Toni et Pogrebnyak devraient terminer meilleurs buteurs ex aequo puisque l'Italien n'a pu marquer contre le Zenit et le Russe est suspendu pour la finale du 14 mai au stade City of Manchester. Andrei Arshavin, le coéquipier de Pogrebnyak, sera le meilleur buteur de la finale avec quatre buts en Coupe UEFA à son actif. Mais ce titre ne contente par le Russe : "Je ne l'avais dit à personne mais je rêvais que l'équipe se retrouve à Manchester. C'est la réalité maintenant. Nous allons à Manchester mais je suis très déçu car je ne jouerai pas. J'irai supporter l'équipe."

Contributions
Bien que déçu, Pogrebnyak peut être fier de ses statistiques cette saison. Alors que Toni avait inscrit six buts à la fin de la phase de groupes, et qu'il avait toujours été considéré comme le candidat parfait pour le titre de meilleur buteur, Pogrebnyak n'en avait marqué que trois alors que le Zenit terminait troisième du Groupe A avec seulement une victoire en quatre matches. Toutefois, une série de sept buts en huit rencontres à partir des 16es de finale remettait Pogrebnyak sur les rails, avec notamment un doublé qui mettait fin aux espoirs de l'Olympique de Marseille en huitièmes.

Vainqueurs passés
En inscrivant dix buts, les deux joueurs n'ont cependant pas battu le record de la compétition puisque quatre joueurs ont déjà fait mieux. Jürgen Klinsman (15 buts) lors du triomphe du Bayern en 1995/96 demeure le meilleur buteur tandis que John Wark (14), Derlei (12) et Walter Pandiani la saison dernière (12) ont dépassé la dizaine. Seuls les buts inscrits à partir du premier tour sont pris en compte.

Buteurs de la Coupe UEFA 2007/08