Chelsea aime l'Allemagne, Francfort sur un nuage

Dernier représentant allemand sur la scène européenne cette saison, l'Eintracht Francfort accueille une équipe de Chelsea invaincue dans la compétition pour le premier de leurs deux duels dans le dernier carré de l'UEFA Europa League.

• L'Eintracht réalise une magnifique épopée avec une seule défaite depuis son entrée dans la compétition. Premier du Groupe H avec six succès en six matches, il a dominé à deux reprises la Lazio, l'Apollon Limassol et Marseille, finaliste en 2017/18, avant d'éliminer le Shakhtar Donetsk, l'Internazionale et Benfica, tous trois reversés cet hiver de l'UEFA Champions League.

• Chelsea a remporté 11 de ses 12 matches en UEFA Europa League, pour un nul. Les Anglais ont dominé le Groupe L avant de battre Malmö 5-1 sur l'ensemble des deux matches en 16es, d'exploser le Dynamo Kyiv 8-0 en 8es puis d'éliminer le Slavia Praha en quarts (1-0 à l'extérieur, 4-3 à domicile).

Antécédents
• L'Eintracht n'a jamais croisé Chelsea mais a déjà rencontré trois clubs anglais en compétitions de l'UEFA, pour autant d'éliminations. La plus récente est survenue en quarts de finale de la Coupe des vainqueur de coupe européenne 1981/82 face au Tottenham Hotspur (tot. 3-2).

• Francfort n'a depuis affronté qu'un seul adversaire anglais, pour un nul 0-0 face à Newcastle United en phase de groupes de la Coupe UEFA 2006/07 qui préserve l'invincibilité du club allemand contre les Anglais (2v. et 2n.).

• Chelsea a disputé 19 matches contre des représentants de Bundesliga et fait état de 10v. 5n. 4d., sa première victoire ayant eu lieu en finale de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne 1997/98 contre Stuttgart (1-0).

• Les deux dernières visites du club de Londres en Allemagne se sont soldées par des victoires larges sur Schalke – 3-0 en 2013/14, avec Eden Hazard parmi les buteurs, et 5-0 en 2014/15, dont un but de Willian. Chelsea a remporté la finale de l'UEFA Champions League 2012 en Allemagne, se défaisant du Bayern aux tirs au but dans son propre stade après un nul 1-1 en finale.

• Chelsea en Allemagne : 3 victoires, 2 nuls, 4 défaites.

Série européenne
Eintracht
• Une victoire 3-1 à Berlin face au champion national, le Bayern, en finale de Coupe d'Allemagne 2017/18, a offert à l'Eintracht son premier titre en 30 ans et assuré sa première qualification européenne depuis 5 ans.

• Le vainqueur de la Coupe de l'UEFA 1980 a débuté sa campagne dans le Groupe H par une victoire 2-1 à Marseille et a assuré sa qualification en s'imposant face à la Lazio (4-1 à domicile), Apollon (2-0 à domicile, 3-2 à l'extérieur), Marseille (4-0 à domicile) avant de poursuivre sa série de victoires par un succès 2-1 à Rome.

• Un match nul 2-2 face au Shakhtar en seizièmes de finale aller a interrompu cette série, relancée par une victoire 4-1 au retour qui a offert une première qualification en huitièmes de finale de l'Europa League face à l'Inter. L'Eintracht s'est qualifié en s'imposant à Milan 1-0, but de Luka Jović – son septième de l'épreuve – après un match nul sans but à l'aller à Francfort. En quarts, Francfort a subi sa première défaite de la saison en Europe (4-2 à 10 à Benfica), mais s'est qualifié en gagnant 2-0 à domicile.

• La seule participation européenne de l'Eintracht au cours des 12 dernières années remonte à une participation aux seizièmes de finale en 2013/14. Après avoir remporté son groupe, l'Eintracht était éliminé par Porto.

• Bilan de l'Eintracht en UEFA Europa League : 16v, 4n, 2d. Le club restait sur 14 matches d'UEFA Europa League sans défaite, à une longueur du record de l'Atlético de Madrid, avant de s'incliner au Portugal.

Chelsea
• Présent dans les groupes de l'UEFA Europa League pour la première fois cette saison, Chelsea s'est facilement qualifié pour les 16es en devançant le PAOK (1-0, 4-0), le BATE Borisov (3-1, 1-0) avant que Vidi, battu 1-0 à Stamford Bridge, le prive de grand chelem au retour (2-2 à Budapest).

• Malmö (16es), Dynamo Kyiv (8es) et Slavia Prague (quarts) ont été les victimes de Chelsea en phase à élimination directe.

• Il s'agit de la deuxième participation à la phase à élimination d'UEFA Europa League de Chelsea. La première, en 2012/13, s'était soldée par la victoire finale.

• Chelsea a égalé le record de 15 matches d'affilée sans défaite en UEFA Europa League contre le Slavia, sa dernière défaite survenait chez le Rubin Kazan en quarts de finale 2012/13.

On se connaît  
• Antonio Rüdiger (Stuttgart, 2012–15) et Andreas Christensen (Borussia Mönchengladbach, 2015–17) ont joué en Bundesliga.

• Coéquipiers en sélection :
Ante Rebić et Mateo Kovačić (Croatie)
Kevin Trapp et Rüdiger (Allemagne)
Frederik Rønnow et Andreas Christensen (Danemark)

• Filip Kostić et Luka Jović jouaient pour la Serbie lors de la défaite 2-0 concédée au Brésil de Willian dans les groupes de la Coupe du Monde de la FIFA 2018.

• Rebić a marqué une superbe volée à Willy Caballero, ouvrant le score pour la Croatie vainqueur 3-0 dans les groupes de la Coupe du Monde 2018 contre l'Argentine ; Gonzalo Higuaín a joué ce match pour l'Argentine.

• L'Eintracht est le seul débutant en Europa League présent dans le dernier carré.

• Chelsea est le seul des quatre demi-finalistes à avoir remporté l'UEFA Europa League auparavant, bien que l'Eintracht, tout comme Valence, ait remporté le trophée sous son ancien nom de Coupe UEFA.

• Olivier Giroud (Chelsea) est le meilleur buteur de l'UEFA Europa League cette saison, avec dix buts, deux de plus que le joueur de l'Eintracht Jovic.

• Willian a donné sept passes décisives dans la compétition, ce qui le place au premier rang du classement avec Igor Stasevich, du BATE, éliminé.

Les entraîneurs
• L'entraîneur autrichien Adi Hütter a été nommé à la tête de l'Eintracht Frankfurt suite au départ de Niko Kovač au Bayern en mai 2018, après avoir mené les Young Boys de Berne à leur premier titre de champion de Suisse depuis 32 ans. Ancien milieu de terrain qui a passé sept ans à Salzbourg, il conduit le club au doublé en 2014/15 après des expériences à Altach et Grödig. Il traverse ensuite la frontière pour passer trois saisons à Berne.

• Nommé entraîneur de Chelsea pour prendre la suite de son compatriote Antonio Conte en juillet 2018, Maurizio Sarri est considéré comme l'un des entraîneurs les plus progressistes d'Europe. Il s'est forgé dans les divisions inférieures italiennes avant de percer à Empoli, qu'il a fait monter en Serie A, avant de remplacer Rafael Benítez à Naples en 2015. En trois saisons à Naples, il a toujours fini sur le podium et a failli reprendre le Scudetto à la Juventus en 2017/18.