Standard : les débutants d'Akhisar pour se reprendre

Battu 5-1 à Séville lors de la première journée, le Standard de Liège voudra lancer sa campagne d'UEFA Europa League dans le Groupe J face aux débutants européens d'Akhisar, dont la première sortie continentale s'est soldée par un revers 0-1 à domicile face à Krasnodar.

Antécédents
• Tandis qu'il s'agit de la première rencontre européenne d'Akhisar en dehors de la Turquie, le Standard est invaincu en trois rencontres face à des adversaires turcs, le seul match à domicile s'étant soldé par un 0-0 face à Altay il y a 51 ans au premier tour de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne.

Forme récente
Standard
• Le Standard a vécu une belle saison 2017/18, terminant deuxième du championnat belge et remportant la Coupe pour la 8e fois. Battu au 3e tour de qualification dans sa course à l'UEFA Champions League par l'Ajax Amsterdam (tot. 5-2).

• Les Liégeois ont joué quatre phases de groupes par le passé. Mais ils ne se sont qualifiés qu'une seule fois, c'était en 2011/12, lorsqu'ils ont atteint les huitièmes de finale. Ils ont été quarts de finaliste en 2009/10 après avoir été reversés de l'UEFA Champions League.

• Bilan du Standard à domicile en phase de groupes de l'UEFA Europa League : 2 v., 5 n., 5 d. Les Belges ont concédé trois matches nuls à Liège (face au Celta Vigo, au Panathinaikos et à l'Ajax) lors de leur dernière participation, en 2016/17, et sont invaincus à domicile depuis six rencontres européennes, concédant le nul lors des quatre dernières.

Akhisar
• Akhisar dispute sa première campagne européenne, décrochant sa qualification directe pour la phase de groupes de l'UEFA Europa League grâce à un succès 3-2 surprise sur Fenerbahçe en finale de la Coupe de Turquie. Le club a terminé 11e en championnat, à neuf places et 30 points de son illustre adversaire stambouliote.

On se connaît ? 
• Akhisar est l'un des cinq clubs en phase de groupes de l'UEFA Europa League cette saison. Les quatre autres sont Dudelange, Jablonec, Sarpsborg et le Spartak Trnava. En outre, Akhisar et Sarpsborg n'avaient jamais joué en Europe avant cette saison.

• Le joueur du Standard Miloš Kosanović était prêté en Turquie à Göztepe en 2017/18 et son coéquipier Luis Pedro Cavanda a évolué au Trabzonspor (2015/16) et à Galatasaray (2016–2018).

• Lors de sa défaite contr ele FC Séville, le Standard encaissait 5 buts dans un match UEFA pour la première fois.

Les entraîneurs
• Ancien gardien comptant 58 sélections avec la Belgique, Michel Preud'homme a fait ses débuts professionnels au Standard, remportant deux fois le championnat, avant de s'illustrer avec le FC Malines, remportant notamment la Coupe des vainqueurs de coupe de l'UEFA en 1988/89. Il a également connu pas mal de succès pour le poste d'entraîneur, remportant des trophées dans tous les clubs où il est passé, mais le plus récemment, avec le championnat belge 2015/16, aux commandes du FC Bruges. Il effectue un troisième mandat à la tête du Standard.

• Cihat Arslan a été nommé entraîneur d'Akhisar le 25 septembre, succédant à Safet Sušić. Il s'agit de son second mandat au club, le premier ayant duré toute la saison 2015/16 lorsqu'il a conduit Akhisar à la huitième place en Süper Lig turque. Ancien défenseur champion de Turquie au début de sa carrière de joueur avec Galatasaray, il a dirigé plusieurs clubs turcs, le plus récemment Karşiyaka et l'Adanaspor, mais aucun en compétition européenne jusqu'à cette saison.