Arsenal-Atlético, une première entre deux poids lourds

Arsenal et l'Atlético Madrid se croisent pour la première fois en demi-finales de l'UEFA Europa League. Il s'agira de la 102e et dernière rencontre européenne à domicile pour le manager d'Arsenal Arsène Wenger, qui a annoncé le 20 avril qu'il quitterait son poste à la fin de la saison après 22 ans à la tête de l'équipe.

• Les deux équipes se sont fait peur en quarts de finale : les Gunners l'ont emporté 6-3 en score cumulé face au CSKA Moskva, mais après avoir été mené 2-0 au retour suite à leur succès 4-1 de l'aller), tandis que les Colchoneros ont sorti le Sporting CP 2-1 au total (2-0 à domicile mais 0-1 à l'extérieur).

• Arsenal, seul club anglais rescapé de la phase de groupes de l'UEFA Europa League, a terminé en tête du Groupe H avant de se défaire d'Östersund puis d edominer deux fois l'AC Milan – 2-0 en Italie et 3-1 à Londres.

• Reversé en UEFA Europa League après sa troisième place en phase de groupes de l'UEFA Champions League, l'Atlético a sorti les Danois du FC København en seizièmes, puis le Lokomotiv Moskva en huitièmes, avec quatre succès.

Antécédents
• Arsenal et l'Atlético ne se sont jamais affrontés en compétitions UEFA, mais les Gunners ont battu les Madrilènes en Emirates Cup en 2009.

• Les Gunners n'ont remporté que 10 de leurs 31 matches en compétitions UEFA contre des clubs espagnols (14 défaites).

• Les Londoniens se sont qualifiés cinq fois sur neuf en doubles confrontations UEFA face à des représentants de Liga, mais reste sur trois éliminations concédées à Barcelone en UEFA Champions League.

• L'Atlético a disputé 27 matches contre des clubs anglais, pour 10 v., 11 n. et 6 d. Il compte sept qualifications contre deux éliminations

Forme européenne
• Arsenal vit un printemps européen pour la 19e saison consécutive, à chaque fois sous les ordres d'Arsène Wenger.

• Vainqueur de l'UEFA Europa League en 2010 et 2012, l'Atlético n'avait plus joué cette compétition depuis cinq ans.

• L'Atlético a disputé 14 demi-finales de compétitions UEFA, pour 8 v. et 6 d.

On se connaît ?
• L'international arménien d'Arsenal Henrikh Mkhitaryan a brandi le trophée de l'UEFA Europa League avec Manchester United la saison passée.

• Côté Atlético, Vitolo et Kevin Gameiro ont remporté l'UEFA Europa League trois fois de suite avec Séville (2013/14, 2014/15, 2015/16).

• Filipe Luís, Gabi, Diego Godín, Juanfran, Koke et Saúl évoluaient déjà à l'Atlético lorsque les hommes de Simeone ont été sacrés en 2011/12.

• Fernando Torres a remporté l'UEFA Europa League avec Chelsea en 2012/13, un an après avoir gagné l'UEFA Champions League avec les Blues.

• L'Atlético est le seul vainqueur de l'UEFA Europa League (ou de la Coupe UEFA) présent dans le dernier carré. Il est même le seul à avoir déjà disputé une demi-finale dans l'épreuve.

• Le but d'Antoine Griezmann en quart aller contre le Sporting était le 500e inscrit par un club espagnol en UEFA Europa League (de la phase de groupes à la finale). Le quart retour marquait la 300e apparition d'un club espagnol dans la compétition.

• Mesut Özil a disputé 105 de Liga avec le Real Madrid de 2010 à 2013 (19 buts). Il a croisé l'Atlético à huit reprises (7 v. et 1 d.) et lui a marqué quatre buts.

• Nacho Monreal a joué 127 matches de championnat espagnol avec Osasuna et 45 avec Málaga, pour 11 confrontations avec l'Atlético (3 v., 2 n. et 6 d.).

• Diego Costa a joué 89 matches de Premier League avec Chelsea entre 2014 et 2017, pour 52 buts et un titre de champion 2016/17. Il a rencontré Arsenal cinq fois, inscrivant deux buts. Il a aussi marqué contre les Gunners en finale de la FA Cup 2017, remportée 2-1 par Arsenal.

• Les joueurs d'Arsenal Laurent Koscielny et Alexandre Lacazette côtoient Gameiro, Griezmann et Lucas Hernández (Atlético) en équipe de France.

• Monreal et Héctor Bellerín (Arsenal) jouent avec Koke, Saúl, Vitolo et Diego Costa, les quatre internationaux espagnols de l'Atlético.