Bailey : "J'apprends pour devenir meilleur"

Leon Bailey, attaquant jamaïcain de 19 ans évoluant à Genk, est l'une des sensations de la phase de groupes de l'UEFA Europa League, dont il fut meilleur buteur au début de la compétition.

• Consultez le classement des buteurs
• L'avant-match

Bailey est arrivé à Genk en provenance du club slovaque de Trenčín, l'année dernière. Il y avait déjà passé du temps au centre de formation du club belge. Il est aujourd'hui la star montante non seulement de l'UEFA Europa League, mais également de tout un pays pas forcément féru de football, la Jamaïque. Interview exclusive.

UEFA.com : Quand on a grandi en Jamaïque, était difficile de s'adapter à la vie en Belgique ?

Leon Bailey :  Les styles de vie sont totalement différents. En Jamaïque, c'est plus dur, on est plus dur entre nous et je pense que ça nous rend plus forts sur le plan individuel. Quand je suis arrivé ici, j'ai dû tout reprendre à zéro, j'ai dû apprendre la culture. J'ai dû m'adapter très rapidement et je pense que j'y suis parvenu. J'ai appris de la part des autres joueurs, c'est quelque chose que je sais faire depuis que je suis très jeune. J'apprends pour devenir meilleur.

UEFA.com : Aujourd'hui vous jouez en UEFA Europa League et vous avez marqué beaucoup de buts pour vos débuts. Comment est-ce qu'on se sent dans ces cas-là ?

Bailey : Ce sont des sensations extraordinaires vous savez ; c'est quelque chose qu'on vit qu'une seule fois dans sa vie. J'ai toujours rêvé d'évoluer au plus haut niveau et de marquer des buts comme ceux que je marque. Quand on vient d'où je viens, c'est vraiment un exploit. Je pense que j'ai donné beaucoup de fierté à beaucoup de gens et j'espère continuer comme ça. Je pense être sur le bon chemin. Je dois maintenant juste rester concentré pour aller encore plus loin.

Il n'y a pas beaucoup de joueurs jamaïcains qui passent professionnels comme je l'ai fait. Pour moi, c'est génial de rendre autant de gens heureux avec la manière de jouer. J'éprouve également beaucoup de fierté à représenter la Jamaïque, ici en Europe.

UEFA.com : Est-ce qu'on s'intéresse beaucoup à vous en Jamaïque ?

Bailey : Oui, cela attire pas mal d'attention. Beaucoup de gens vont sur Internet en Jamaïque pour avoir des infos, ils respectent ce que je fais et sont à 100 % derrière moi. Ils me soutiennent vraiment. J'essaie de juste de rester concentré sur mon travail et de m'entraîner dur. Cela finit toujours par payer. C'est très important pour moi.