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Martin Chivers et la Coupe UEFA 1972

À l'approche du premier match de la compétition, retour sur la victoire du Tottenham Hotspur lors de la première C3, en 1972.

Tottenham Hotspur en 1972
Tottenham Hotspur en 1972 ©Getty Images

En UEFA Europa League, aucune équipe ne compte autant de points inscrits et de buts marqués en phase de groupes que le Tottenham Hotspur. Tandis qu'une nouvelle campagne démarre pour les Londoniens, nous revenons sur la toute première édition de la compétition.

En 1971/72, la première finale de Coupe UEFA opposait Tottenham aux Wolverhampton Wanderers. Auteur d'un doublé lors de la finale aller, à l'extérieur, Martin Chivers avait permis aux siens de gagner 2-1, pour sceller la victoire lors d'un match nul 1-1 au retour, à White Hart Lane.

Martin Chivers nous parle de cette épopée :

Le finaliste...

"Pour nos femmes, c'était étrange, car on leur avait promis de couvrir l'intégralité du déplacement si nous allions en finale. Elles rêvaient d'un match à Madrid, Paris, ou Rome... Mais Wolverhampton, elles étaient loin d'être emballées."

Le match aller...

"J'avais marqué sur la pelouse de Wolverhampton lors de nos trois derniers déplacements là-bas. C'était un terrain béni pour moi, et je suis arrivé en pleine confiance."

Le premier but...

"Je ne pensais pas qu'un jour, j'entrerais dans l'histoire de Tottenham, je ne réalisais pas que je venais de marquer en finale de Coupe UEFA. Mais c'était un beau but, de la tête, sur coup franc, d'autant que j'en avais manqué quelques-unes en première période."

Martin Chivers marque le premier but contre Wolverhampton
Martin Chivers marque le premier but contre Wolverhampton©Getty Images

Le deuxième but...

"Je m'en souviens très bien. Ils avaient égalisé, et nous avaient pris de haut.

J'ai pris la balle au milieu de terrain et, après quelques combinaisons, j'ai foncé vers le but. Alan Mullery appelait la balle, à gauche, car il avait trouvé l'espace. Mais, comme je n'étais pas attaqué, j'ai continué, en me disant 'il ne reste que quelques minutes'.

J'ai donc tiré de toutes mes forces, et cela a fini au fond. Un vrai missile."

Après le match aller...

"Nous avons pris le bus, puis le train. Bill Nicholson était génial après les matches. À Milan, il nous avait offert des caisses de champagne. Nous avons fait la fête pendant tout le trajet du retour..."

Martin Chivers (à droite) fête le but d'Alan Mullery au retour
Martin Chivers (à droite) fête le but d'Alan Mullery au retour©Getty Images

Le match retour...

"Je me suis dit, 'on est solide à la maison surtout en coupe d'Europe, on a un coup à jouer'. L'ambiance était énorme, d'autant que nous avions notre tenue blanche, qui était notre tenue fétiche pour les matches européens. Après le but de la tête d'Alan Mullery, nous avions deux buts d'avance sur l'ensemble des deux matches, pour nous, c'était quasiment fait.

"Mais David Wagstaffe a égalisé juste avant la mi-temps. Nous n'avons pas paniqué, nous avons tenu en défense (même si nous étions une équipe offensive) et, même si cela a été serré jusqu'au bout, nous avons tenu bon."