La pépite de la semaine : Jairo Riedewald

Produit du centre de formation de l'Ajax, Jairo Riedewald a intégré l'effectif pro l'an dernier, mais il est devenu titulaire dans la charnière centrale cette saison.

Nom : Jairo Riedewald
Club : Ajax
Début : 19 décembre 2013, Ijsselmeervogels, Coupe des Pays-Bas
Poste : défenseur central
Nationalité : néerlandaise
Date de naissance : 9 septembre 1996
Pied fort : gauche
Taille : 1,82 m

On dit de lui…
"Il a beaucoup de potentiel, tout le monde le sait. Jairo est aussi déterminé à atteindre le niveau supérieur. Il me fait penser un peu à Frank Rijkaard – il est encore plus agile, mais pas aussi bon dans les airs."
Frank de Boer, entraîneur de l'Ajax

"Jairo sort du centre de formation. Il est puissant physiquement, mais il a aussi du ballon. Nous sommes persuadés qu'il réussira à l'Ajax."
Marc Overmars, directeur du football à l'Ajax

Parcours...
Né à Hoofddorp, Riedewald commence à attirer l'attention des recruteurs avec son club local du SV Overbos avant de rejoindre l'Ajax à 11 ans. Six années plus tard, après un apprentissage au centre de formation De Toekomst, l'adolescent effectue ses débuts avec l'équipe A. Il impressionne en UEFA Youth League fin 2014, avant d'intégrer à temps plein le groupe pro. Il devrait même fêter sa première sélection cette saison, lui qui a représenté les Pays-Bas en M15, M16, M17 et M19.

Ajax icon Frank Rijkaard©Getty Images

Son style de jeu…
Puissant, bon passeur et capable de garder son calme sur le terrain, il est régulièrement titularisé cette saison. Après avoir débuté en tant qu'arrière gauche, il est ensuite déployé au poste de sentinelle devant la défense – suite à la vente de Daley Blind à Manchester United – avant de finalement avoir la chance d'évoluer à son poste favori d'arrière central-gauche. Le départ du capitaine Niklas Moisander lui a permis d'épauler l'international néerlandais Joël Veltman au coeur de la défense. Riedewald – tout comme Anwar El Ghazi, Riechedly Bazoer et Kenny Tete – prouve une nouvelle fois la qualité du centre de formation de l'Ajax...

Un mélange de…
Il a été comparé à Rijkaard par son entraîneur lorsqu'il jouait en n°6 la saison dernière, alors que Riedewald lui-même se voit proche de son ancien coéquipier et pilier de la sélection Oranje Blind.

Son moment...
Le 22 décembre 2013, trois jours après sa première apparition pour l'Ajax en Coupe des Pays-Bas, le défenseur crève l'écran lors de ses débuts en Eredivisie. Lancé par De Boer à dix minutes du terme alors que son club était mené 1-0 à Roda, il inscrit un doublé, dont le but vainqueur dans le temps additionnel.

L'avenir…
Suite à son incorporation au sein de l'équipe A l'année dernière, le jeune prodige a prolongé son contrat de deux saisons, jusqu'en 2018. Il devrait devenir titulaire indiscutable cette saison, après avoir disputé l'intégralité des rencontres de l'Ajax en UEFA Champions League et UEFA Europa cet été. Il pourrait même fêter sa première sélection avec les Pays-Bas en septembre après avoir fait partie de la première liste du nouveau sélectionneur Danny Blind pour les éliminatoires de l'UEFA EURO 2016 contre l'Islande et la Turquie.

Il dit…
"Je veux progresser en tant qu'arrière central, mais aussi en tant que personne cette saison. [Davy Klaassen et Veltman] sont jeunes, mais ce sont de vrais leaders au sein du groupe. Peut-être cela sera notre tour, avec Tete, d'ici deux à trois ans."