Rotan : "Le plus déterminé gagnera"

Capitaine du FC Dnipro Dnipropetrovsk, Ruslan Rotan est aussi, à 33 ans, l’âme du club ukrainien, qui va disputer la finale de l'UEFA Europa League. À la surprise générale.

UEFA.com : Pensiez-vous que le Dnipro pouvait aller aussi loin cette saison ?

Ruslan Rotan : Personne n'aurait pu prévoir cela, ça commençait comme un rêve et c'est devenu une réalité match après match. Nous sommes en finale d'une grande compétition européenne et nous essayons d'en profiter au maximum. La majeure partie de l'équipe est ensemble depuis longtemps, nous nous connaissons très bien. La chose la plus importante c'est qu'à chaque match, nous avons pris de la confiance supplémentaire.

UEFA.com : Votre entraîneur, Myron Markevych, est énormément respecté en Ukraine. Qu'est-ce qu'il a apporté à votre équipe ?

Rotan : C'est difficile de dire cela en quelques mots ; lors du premier jour, il est venu et nous a dit "ici, il y a une bonne équipe. Vous jouez bien ensemble. On va améliorer deux ou trois choses, et d'abord votre mental". Et c'est exactement ce qu'il s'est passé, on a vraiment commencé à croire en nous-mêmes, à penser que l'on pouvait faire mieux.

UEFA.com : Le Dnipro a disputé tous ses matches européens à Kyiv cette saison. Est-ce que ça vous a posé un problème ?

Rotan : Au début, c'était difficile, parce que nous jouions devant des tribunes vides. On voulait vraiment que les gens de Dnipropetrovsk viennent nous voir, mais la situation dans notre pays est telle qu'elle est, nous devions suivre ces règles. Dans une certaine mesure, cela nous a rendus plus forts. Et à chaque match, il y avait de plus en plus de supporters qui venaient, si bien qu'en demi-finales, le stade était plein, il y a même des supporters de Kyiv qui sont venus nous voir.

UEFA.com : Pouvez-vous nous parler de votre gardien exceptionnel Denys Boyko ?

Rotan : C'est avant tout un grand professionnel. Vous pouvez chanter ses louanges, mais il continuera à faire son travail. Bien sûr, pouvoir se reposer sur un tel coéquipier, qui ne vous laisse jamais tomber, c'est quelque chose de très important, que ce soit sur la pelouse, en match ou à l'entraînement.

UEFA.com : Comment pensez-vous que ce match va se dérouler face à Séville ?

Rotan : Ils seront favoris, ils sont les tenants du titre ; c'est une très bonne équipe espagnole, avec des joueurs rapides en attaque, ils ont tout ce que le football moderne exige. Mais je pense que ce qui va compter le plus va être la motivation. Celui qui sera le plus déterminé l'emportera.

UEFA.com : Vous avez passé la majeure partie de votre carrière ici, qu'est-ce qui rend ce club si particulier ?

Ruslan Rotan après avoir marqué contre l’Olympiacos en 16es de finale©AFP/Getty Images

Rotan : Je suis au Dnipro depuis que j'ai 14 ans. Ce club, c'est tout pour moi, il est dans mon cœur. Je ne peux pas m'imaginer loin de ce club. Je me souviens de l'époque nous avions un camp d'entraînement délabré. Depuis, le club a fait un bon chemin. Nous nous entraînons dans des installations modernes, et tout ce qui nous importe c'est de nous concentrer sur notre jeu. On voit que ça porte ses fruits aujourd'hui.