Bruges, toute une histoire

Création : 1891
Surnoms : Blauw-Zwart (les bleus et noirs)

Palmarès en compétitions de clubs de l'UEFA (finaliste)
• Coupe des clubs champions européens : (1978)
• Coupe de l'UEFA : (1976)

Titres nationaux (titre le plus récent entre parenthèses)
• Championnat de Belgique : 13 (2005)
• Coupe de Belgique : 10 (2007)

• La présence des Anglais dans le commerce local de la laine n'est certainement pas étrangère à l'arrivée du football à Bruges. La première équipe de la ville – Brugsche Football Club – a été créée par un groupe d'anciens étudiants en 1891, qui lui ont choisi la devise latine "mens sana in corpore sano" (un esprit sain dans un corps sain). Une concurrence saine ne tardait pas à faire son apparition avec la création du Football Club Brugeois par des dissidents du club. Les deux équipes se retrouvaient en 1897 sous le nom français; le nom flamand actuel Club Brugge n'a été adopté qu'en 1972.

• Le Club a obtenu le statut de Société royale de la part du roi l'année où il a remporté son premier championnat national, en 1920. Pour fêter cela, le nom fut changé en Royal FC Brugeois – un statut que l'on retrouve encore aujourd'hui dans le préfixe flamand KV, pour Koninklijke Vereniging (association royale). De sombres années se profilaient alors, puisque le club a passé la plus grande partie des années 40 et 50 en deuxième division. Heureusement, l'équipe a retrouvé la première division en 1959 et ne l'a plus quittée.

Papin et son trophée brugeois©Getty Images

.• Le Club reste la seule équipe belge à ce jour à avoir atteint la finale de la reine des compétitions européennes. Avec Ernst Happel, les Belges ont joué la finale de la Coupe des clubs champions européens 1977/78, et de la Coupe de l'UEFA 1975/76, mais se sont inclinés deux fois face à Liverpool FC. C'était l'âge d'or, entre 1973 et 1980, quand ils remportèrent cinq titres nationaux.

• À l'origine, le stade dans lequel l'équipe évoluait se situait dans la commune de Sint-Andries, à Bruges, et était appelé le Rattenplein (le stade des rats) parce qu'il appartenait à un club local de fox-terriers qui l'occupait pour un autre passe-temps importé d'Angleterre lui aussi : la chasse aux rats. Cette "discipline", non affiliée à l'UEFA, consistait à utiliser des chiens pour chasser et tuer des rats. En 1911, l'équipe a posé ses quartiers dans une nouvelle enceinte, De Klokke (du nom d'un bistrot local), rebaptisé Albert Dyserynckstadion à la mort tragique du président du Club Brugge, Albert Dyserynck.

• Le stade actuel (depuis 1975) a été baptisé en 1998 en hommage à Jan Breydel, un révolutionnaire local, membre de la corporation des bouchers. Breydel avait pris la tête d'un soulèvement contre les garnisons françaises au XIVe siècle. Le stade – que le Club Brugge occupe avec ses rivaux du KSV Cercle Brugge – s'appelait autrefois l'Olympiastadion.

• Raoul "Lotte" Lambert est le buteur par excellence de l'histoire du Club. Lior Refaelov a beaucoup marqué en UEFA Europa League pour le Club Brugge cette saison mais a encore du chemin à parcourir pour égaler les 269 buts marqués par Lambert en 458 matches officiels entre 1962 et 1980. Fait étonnant, il n'a reçu que deux cartons jaunes dans toute sa carrière. Une autre vedette locale, Jan Ceulemans, aurait refusé les avances de l'AC Milan pour poursuivre sa carrière au Club Brugge.

Jean-Pierre Papin a une dette envers le Club. "Bruges, c'est là où tout a commencé pour moi," déclarait le Français, auteur de 32 buts en 43 rencontres avec le Club Brugge en 1985/86, où il débarquait en provenance de Valenciennes FC. "Le Club aura toujours une place à part dans mon cœur, car c'est là que ma carrière internationale a débuté." JPP a ensuite joué pour les Olympique de Marseille, Milan et FC Bayern Munchen, et a été élu meilleur joueur étranger de tous les temps par le Club en 2008 – malgré la concurrence du Nigérian Daniel Amokachi.

L'entraîneur actuel Michel Preud'homme©Getty Images

• Gare à ne pas sous-estimer les hommes de Michel Preud'homme cette saison. Le Club est la seule équipe de ces quarts de finale de l'UEFA Europa League 2014/15 invaincue. La dernière fois que les Brugeois avaient atteint les 8es de finale, c'était lors de la Coupe de l'UEFA en 2003/04, lorsqu'ils s'étaient cassé les dents face au FC Girondins de Bordeaux.

• Les Brugeois sont en quête d'un triplé. Le Club a plus gagné la Coupe de Belgique le 22 mars contre Anderlecht. Le capitaine Timmy Simons est prêt. Le joueur de 38 ans n'avait pas participé à la rencontre des siens à Istanbul lors de la Coupe UEFA 2006/07, mais figurait dans l'équipe qui a battu le Galatasaray AŞ 3-1 à domicile et contraint les Turcs au partage chez eux (0-0) lors de la première phase de groupes de l'UEFA Champions League 2002/03. "Nous allons affronter de vrais fanatiques du football et il faut s'attendre à une ambiance très chaude," a-t-il affirmé. "Ce n'est pas un problème. Plus l'ambiance est chaude en tribune, plus un professionnel arrive à se surpasser."