Favre retrouve Zürich avec Gladbach

À l'occasion de son retour au FC Zürich pour la deuxième sortie du VfL Borussia Mönchengladbach dans le Groupe A de l'UEFA Europa League jeudi, Lucien Favre peut s'attendre à un accueil chaleureux.

Les jours de gloire de Zürich étaient bien loin lorsque Favre prenait les rênes du club au printemps 2003. Mais le choix du FCZ allait s'avérer judicieux, l'actuel entraîneur de Gladbach remportant deux Championnats de Suisse ainsi qu'une Coupe nationale avant de prendre la direction du Hertha BSC Berlin en 2007.

"J'ai adoré mon passage à Zürich – c'était quatre années de rêve", déclarait le technicien de 56 ans après le tirage au sort de la phase de groupes. "Je garde énormément de souvenirs de cette époque." Le plus fort remonte certainement à mai 2006 quand Iulian Filipescu marquait le but du 2-1 dans le temps additionnel face au FC Basel 1893, lors de la dernière journée du championnat, pour offrir à Zürich son premier titre depuis 1981.

Favre et Zürich ont remporté le titre en 2006©AFP

Sélectionné à 24 reprises par la Suisse, Favre n'a peut-être pas encore remporté le championnat d'Allemagne avec Gladbach, mais il ne fait aucun doute qu'il a déjà laissé son empreinte sur le club. Malgré plusieurs départs clés en 2012 – Marco Reus, Dante et Roman Neustädter – il offrait à un Mönchengladbach alors en pleine reconstruction une place européenne la saison suivante.

Lorsque ses troupes fouleront la pelouse suisse jeudi, Zürich saura exactement à quoi s'attendre, comme du temps de Favre.