"Chaque chose en son temps" pour Séville

L'entraîneur du Sevilla FC Unai Emery encourage joueurs et supporters andalous à mettre le championnat d'Espagne de côté au moment d'affronter son ancien club du Valencia CF en demi-finale aller de l'UEFA Europa League.

"La Liga n'a rien à voir avec cette compétition", insistait le technicien de 42 ans, dont la formation reste sur 13 rencontres à domicile face à Valence sans défaite. "La seule chose sur laquelle nous devons être concentrés est cette rencontre. La finale de Turin est pour l'instant bien loin. Il faut prendre chaque chose en son temps."

Mettre de côté les circonstances extérieures pourrait être difficile pour Emery, qui connaît très bien Valence. "J'y ai passé quatre années durant lesquelles j'ai beaucoup évolué en tant qu'entraîneur et homme, mais je suis désormais à 100 % avec Séville", expliquait-il. "Nous connaissons Valence mais le fait d'avoir entraîné certains de leurs joueurs n'est pas un avantage. Je m'attends à un très bon Valence – c'est une très bonne équipe, composée de grands joueurs."

Séville n'a bien sûr rien à leur envier, et Emery tenait à invoquer l'état d'esprit qui a transporté sa formation du troisième tour de qualification au dernier carré, les Andolous s'apprêtant à disputer leur 17e rencontre d'UEFA Europa League depuis l'entame de leur campagne face au FK Mladost Podgorica.

"Nous avons une énorme responsabilité, car cette compétition a apporté beaucoup à Séville", déclarait-il. "On se souvient très bien du premier match contre le Mladost en août, ou des 4 000 supporters sévillans à Estoril lors de la phase de groupes. Nous savons parfaitement ce que cette compétition représente pour Séville."

Le prospect d'ajouter un troisième triomphe aux deux Coupes UEFA remportées d'affilée en 2006 et 2007 motive également bien évidemment les joueurs. "Toute l'équipe a hâte d'entrer sur le terrain. Notre but est de continuer l'aventure. On peut voir lors de chaque séance d'entraînement que nous voulons tous gagner l'Europa League", ajoutait l'arrière central Nicolás Pareja.

Séville a remporté 12 de ses 15 derniers matches. Valence n'en a gagné que six mais l'entraîneur Juan Antonio Pizzi rappelle que Séville "n'a pas pu battre (son équipe) en Liga cette saison". Les deux clubs ont fait match nul 0-0 en Andalousie en février et Valence a gagné 3-1 à l'aller en septembre à domicile.

"C'est notre plus grand match", dit encore le technicien de 45 ans. "On va se concentrer sur l'obtention d'un bon résultat. On espère que ça se jouera à Mestalla."