Jesus et Advocaat prêts pour le choc

Malgré la victoire 1-0 du SL Benfica sur l'AZ Alkmaar en quarts de finale aller de l'UEFA Europa League, son entraîneur Jorge Jesus sait qu'elle n'offre aucune garantie de qualification, surtout à ce stade de la compétition.

"Cette confrontation est loin d'être décidée : les deux équipes se valent et notre but inscrit à l'extérieur n'est pas une assurance tous risques", déclarait Jesus, qui a perdu la finale de la dernière édition. "Cet avantage ne nous offre pas le droit de nous relâcher. Avec les équipes à ce niveau, tout résultat est possible."

Le Portugais a confirmé la disponibilité d'Eduardo Salvio, auteur du but décisif la semaine dernière, mais il n'a pas pris sa décision pour l'attaquant Óscar Cardozo, qui a inscrit un doublé ce week-end après cinq mois sans marquer. "[Cardozo], c'est une option. Comme tout joueur, son temps de jeu dépend de la situation du match, selon ce qu'il peut apporter et ce qu'on souhaite faire."

Benfica fait figure de favori, d'autant plus au vu de son parcours l'an dernier, mais André Almeida refuse cette étiquette. "Il y a tellement de bonnes équipes à ce niveau de la compétition que personne n'est favori", expliquait le défenseur de 23 ans. "Ou plutôt si, tout le monde est favori."

Pour sa part, Dick Advocaat estime que tout reste à jouer pour l'AZ, malgré la défaite à domicile au match aller. "C'est ouvert : à 1-0, la qualification est possible", estimait l'entraîneur néerlandais. "La pression est sur Benfica. Nous, nous avons perdu à domicile et nous venons ici pour jouer et marquer. Contrairement à Benfica, nous n'avons rien à perdre."

Il pourrait compter sur Aron Jóhannsson, qui affichait le même état d'esprit. "On pense pouvoir se créer des occasions, comme à domicile", clamait l'attaquant. "On sera plus libérés. Bien sûr que je m'attends à marquer, c'est toujours le cas, pour un attaquant. C'est notre boulot."