Bataille italienne et derby sévillan en Europe

Les huitièmes de finale de l'UEFA Europa League reprennent et vous réservent notamment un derby sévillan et un classique 100 % italien.

En huitième aller, la Juventus reçoit l'ACF Fiorentina dans le stade qui accueille la finale de cette saison alors que les hommes d'Antonio Conte ont pris leurs distances en tête de la Serie A. Les Bianconeri, qui ont battu la Viola 3-1 en finale aller-retour de la Coupe UEFA 1990, est trois places et 27 points au-dessus des visiteurs de jeudi après sa victoire 1-0 dans la rencontre qu iles a opposés dimanche. Mais attention, la Fiorentina avait battu la Juve 4-2 à Florence au mois d'octobre.

Un autre match est attendu en Andalousie : le premier match de compétitions de l'UEFA entre le Sevilla FC et le Real Betis Balompié. Alors que le Betis est lâché à la dernière place de la Liga, Séville, double vainqueur de l'Europa League, part favori, surtout l'humiliation 4-0 à l'Estadio Ramón Sánchez Pizjuán au mois de novembre. Cependant, une victoire 2-0 sur la pelouse du FC Rubin Kazan en 16es de finale a redonné espoir aux Verdiblancos.

Le FC Porto, qui s'est séparé de son entraîneur Paulo Fonseca mercredi, devra faire sans pour la réception du SSC Napoli. Les deux équipes, toutes deux reversées de l'UEFA Champions League, se rencontrent pour la première fois depuis 1974. Le FC Basel 1893, un autre transfuge de la Ligue des champions, affronte l'équipe en forme du moment, le FC Salzburg qui vient d'éliminer l'AFC Ajax en battant les Néerlandais 6-1 sur l'ensemble des deux matches. Jonatan Soriano, le meilleur buteur de la compétition avec sept réalisations, risque de poser des problèmes au Parc Saint-Jacques.

Vainqueur de la compétition dans le passé, le Tottenham Hotspur FC visera un troisième titre mais devra tout d'abord éliminer le SL Benfica, finaliste l'an dernier. Les statistiques parlent en faveur de l'équipe de Tim Sherwood puisque les Spurs ont remporté leurs cinq matches à domicile contre des Portugais.

Les Bulgares du PFC Ludogorets Razgrad se sont fait beaucoup d'amis au cours de leur aventure, mais l'équipe qui a éliminé la SS Lazio en 16es aura encore plus fort devant lui : le Valencia CF, vainqueur de la Coupe UEFA 2003/04, est invaincu depuis la première journée.

Dernier en Russie, le FC Anji Makhachkala espère se donner une bouffée d'air en Europe lors de son déplacement sur la pelouse de l'AZ Alkmaar. Le FC Viktoria Plzeň, qui avait échoué à ce stade de la compétition la saison dernière, rencontre l'Olympique Lyonnais au stade de Gerland.