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Objectif Turin pour les seizièmes de finaliste

Au menu des 16es de l'UEFA Europa league, la Juventus vise la finale à Turin, Juande Ramos défie un ancien club et nouvelle ère au FC Rubin Kazan.

Le Juventus Stadium accueillera la finale le 14 mai
Le Juventus Stadium accueillera la finale le 14 mai ©Getty Images

La Juventus vise la finale de l’UEFA Europa League dans sa propre ville avant de défier le Trabzonspor AŞ, la présence des AFC Ajax, FC Porto et FC Shakhtar Donetsk plaçant la barre encore plus haut en 16es de finale.

L’équipe d’Antonio Conte a manqué la qualification pour les 8es de finale de l’UEFA Champions League suite à sa défaite 1-0 face au Galatasaray AŞ dans les frimas d’Istanbul lors de la sixième journée, mais elle peut se rattraper en affrontant une autre équipe turque à Turin, alors que le Juventus Stadium accueillera la finale le mercredi 14 mai. Les Bianconeri pourraient être la troisième équipe, depuis que la finale de la Coupe UEFA a commencé à se jouer sur un match simple en 1997/98, à disputer la finale dans leur propre stade : le Feyenoord a remporté l’édition 2002/03 à Rotterdam, mais le Sporting Clube de Portugal a perdu la finale 2004/05 à Lisbonne.

Cependant, les grandes équipes ayant les yeux tournés vers un triomphe à Turin ne manquent pas : la Juve est l’un des neuf anciens vainqueurs de la Coupe UEFA et de l’UEFA Europa League à participer aux 16es de finale, aux côtés des Sevilla FC (2006, 2007), Eintracht Frankfurt (1980), Valencia CF (2004), SSC Napoli (1989), Shakhtar (2009), Ajax (1992), Porto (2003, 2011) et Tottenham Hotspur FC (1972, 1984), qui se prépare à des retrouvailles émouvantes avec l’un de ses anciens entraîneurs. Double vainqueur de la Coupe UEFA avec Séville, Juande Ramos reçoit son ancien club avec le FC Dnipro Dnipropetrovsk, l’une des quatre équipes ukrainiennes présentes en 16es.

Israël fera également le plein d’émotions puisque le Maccabi Tel-Aviv FC accueille le FC Basel 1893, l’équipe qui l’a éliminé au troisième tour de qualification de l’UEFA Champions League cette saison. Les fans du FC Salzburg ayant de bons souvenirs pourraient également avoir une dent contre leur adversaire, l’Ajax, qui n’a jamais perdu en quatre rencontres face au club autrichien, l’actuel entraîneur de l’équipe d’Amsterdam Frank de Boer ayant participé à tous ces matches en tant que joueur.

Les 16es de finale marqueront également un nouveau départ pour le FC Viktoria Plzeň et le FC Rubin Kazan, qui ont tous deux perdu leurs entraîneurs de longue date pendant la trêve hivernale. Rinat Bilyaletidnov, le père de l’international russe Diniyar, a remplacé Kurban Berdyev au Rubin, qui se rendra sur le terrain d’une équipe du Betis qui a changé deux fois d’entraîneur depuis début décembre. De son côté, Dušan Uhrin Jr a succédé à Pavel Vrba à Pilsen suite à la nomination de ce dernier comme sélectionneur de la République tchèque, et le difficile match aller à domicile face au Shakhtar sera son premier match de compétition sur le banc de son nouveau club.