Le Standard et Elfsborg pour l'honneur

Le R. Standard de Liège cherchera à décrocher sa première victoire dans le Groupe C de l'UEFA Europa League, en accueillant une équipe de l'IF Elsborg qui souhaite éviter de terminer à la dernière place.

• Les deux formations comptent un seul point avant cette ultime rencontre : leurs rêves d'atteindre les 16es de finale se sont envolés depuis longtemps.

Antécédents
• Les deux équipes se sont neutralisées 1-1 lors de la 2e journée. Viktor Claesson avait ouvert le score pour des Suédois qui affrontaient leur premier adversaire belge, avant que Geoffrey Mujangi Bia n'égalise pour le Standard.

•  Le Standard a affronté cinq fois des formations suédoises pour un bilan de 3 victoires, 1 nul et 1 défaite (2 v., 0 n., 0 d. à Liège – 1 v., 1 n., 1 d. en Suède).

• Les clubs belges prennent généralement l'avantage sur les formations suédoises : 12 v., 8 n., et 6 d., (7 v., 4 n., 2 d. en Belgique – 5 v., 4 n., 4 d. en Suède).

Repères
• Le Standard, le Legia Warszawa et le FC Sheriff n'ont pas gagné depuis neuf matches en UEFA Europa League (qualifications non comprises), égalant ainsi le record de la compétition détenu par trois autres équipes, le FC Salzburg, le FC Steaua Bucureşti et le PFC CSKA Sofia.

• L'histoire semble se répéter pour Elfsborg, qui n'avait pris qu'un seul point lors de sa dernière phase de groupes, dans le Groupe C de la Coupe UEFA 2007/08.

Sur les équipes
• Le défenseur d'Elfsborg Daniel Mobaeck peut disputer son 50e match européen à la 6e journée.

• Elfsborg fait partie des neuf champions nationaux en lice en phase de groupes de l'UEFA Europa League, en compagnie des NK Maribor (SVN), FC Sheriff (MDA), Maccabi Tel-Aviv FC (ISR), PFC Ludogorets Razgrad (BUL), Legia Warszawa (POL), FC Shakhter Karagandy (KAZ), APOEL FC (CYP) et GNK Dinamo Zagreb (CRO). Cependant, le Malmö FF a depuis remporté le titre de champion de Suède 2013.

• Le milieu de terrain d'Elfsborg Anders Svensson et le défenseur du Standard Jelle Van Damme évoluaient ensemble au Southampton FC lors de la saison 2004/05.

• Mikkel Beckmann (Elfsborg) et David Biton (Standard) étaient coéquipiers la saison dernière au club chypriote de l'APOEL FC.

• L'attaquant d'Elfsborg Lasse Nilsson et celui du Standard Reza Ghoochanneijhad partageaient les vestiaires du sc Heerenveen de 2005 à 07.

• L'entraîneur d'Elfsborg Klas Ingesson connaît bien le football belge après avoir joué au KV Mechelen de 1990 à 1993.

Les entraîneurs
• Guy Luzon a quitté son Israël natal pour prendre les rênes du Standard à l'été 2013, après avoir œuvré comme sélectionneur au Championnat d'Europe des moins de 21 ans de l'UEFA. Une blessure a forcé le neveu du président de la Fédération de football d'Israël Avi Luzon à raccrocher les crampons à 21 ans mais sa reconversion comme entraîneur fut réussie puisqu'il a notamment qualifié le Maccabi Petach-Tikva FC pour la phase de groupes de Coupe UEFA en 2005/06.

• Jörgen Lennartsson a été remercié par Elfsborg juste avant la 2e journée bien qu'il ait mené son équipe au titre en 2012.

• Peter Wettergen et  Klas Ingesson ont été nommés pour le reste de la saison à la tête du club suédois. Ingesson a terminé à la 3e place de la Coupe du Monde de la FIFA en 1994 et fut joueur pour les KV Mechelen, PSV Eindhoven, Sheffield Wednesday FC, AS Bari, Bologna FC, Olympique de Marseille et US Lecce. Sa carrière d'entraîneur a été interrompue par la bataille qu'il a dû mener contre le cancer.