Des Spurs bousculés par Bâle

Le Tottenham Hotspur FC a été tenu en échec par le FC Basel 1893 à Londres en quarts de finale aller de l'UEFA Europa League. Les Suisses ont joué crânement leur chance.

Après dix premières minutes dévolues aux Spurs, les hommes de Murat Yakin sont sortis de leur réserve. Ne se laissant pas impressionner par White Hart Lane, ils ont investi la surface des Londoniens pour se créer une double belle occasion (10e). Juste une partie remise pour eux car vingt minutes plus tard, les Suisses ont ouvert la marque par Valentin Stocker, placé à point nommé pour reprendre un tir en pivot sur le poteau de Marco Streller (30e).

Mais la sensation, c'est que Bâle a continué sur sa lancée en doublant la marque seulement quatre minutes plus tard. Sur un corner, Jan Vertonghen a dévié au premier poteau, Fabian Frei a alors surgi pour placer une tête puissante victorieuse.

Cueilli à froid, Tottenham a mis cinq minutes pour se remettre de ce coup du sort. Mais dès la 40e minute Emmanuel Adebayor a réduit la marque en reprenant de volée et de très près du but de Yann Sommer un ballon qui traînait dans la surface.

Les Spurs se sont bien rebiffés et auraient pu égaliser avant la pause suite à une action incroyable de Scott Parker. Le capitaine londonien était idéalement positionné à six mètres des buts adverses. Mais Lewis Holtby, qui venait d'être contré par la défense suisse, a dévié la reprise de son coéquipier qui a filé en sortie de but (42e) !

La deuxième période est repartie sur les mêmes bases. À la 55e minute, Mohamed Salah s'est échappé côté droit et a tenté de battre Brad Friedel du gauche mais le gardien américain de 41 ans s'est parfaitement interposé. Dans la foulée, Yann Sommer s'est aussi mis en évidence sur une reprise de toute beauté de Kyle Naughton des 30 mètres mais le grand gardien de Bâle n'a rien pu faire, deux minutes plus tard, sur une frappe de Gylfi Sigurdsson déviée du genou par Fabian Schär.

L'Islandais, rentré à la place d'Aaron Lennon en première période, a permis alors aux Spurs de mieux respirer (58e).

Tout au long de la dernière demi-heure, les Suisses sont restés dans le coup et très dangereux avec de multiples mouvements aux approches de la surface anglaise. Salah a été très remuant et Friedel s'est montré vigilant sur un coup franc subtil de Stocker qui aurait filé dans sa lucarne sans son intervention (65e). Les Spurs, hormis de belles séquences autour de la 75e, n'ont pas été en mesure de remporter cette première manche à domicile. Ils ont même terminé à 9 contre 11 après les sorties sur blessure de William Gallas et Gareth Bale.

Aux tours précédents devant l'Olympique Lyonnais et le FC Internazionale Milan, ils avaient fait la différence à l'aller. Cette fois, les deux équipes partent quasiment à égalité avant le retour jeudi prochain à Bâle.