Willian quitte le Shakhtar pour rejoindre l'Anji

Le club de Première Ligue russe du FC Anji Makhachkala a mis le grappin sur le convoité attaquant du FC Shakhtar Donetsk Willian pour un montant estimé à 35 M€.

L'international brésilien a paraphé un contrat à long terme avec l'équipe de Guus Hiddink après que celle-ci a levé son option d'achat, l'entraîneur du Shakhtar Mircea Lucescu regrettant la perte d'un joueur considéré "comme un fils". Lucescu a ajouté : "Il est venu au Shakhtar alors qu'il était encore presque un enfant et il nous quitte en homme de 24 ans. Je lui ai dit qu'il aurait obtenu plus de succès avec nous quand nous nous sommes dit au revoir."

Willian, milieu offensif pouvant évoluer sur l'aile, a connu beaucoup de succès depuis son arrivée en Ukraine en provenance du SC Corinthians en août 2007 pour 14 M€ environ. Il a réussi le doublé dès sa première saison et été un élément clé de l'équipe qui a soulevé la Coupe UEFA en 2009, en battant le SV Werder Bremen 2-1 après prolongation lors de la finale à Istanbul.

La campagne 2008/09 est restée vierge de titres sur le plan national mais, avec un Willian encore plus décisif, le club de Donetsk domine les débats depuis lors, décrochant trois titres de champion consécutifs et deux Coupes d'Ukraine de rang. Il a confirmé son talent en phase de groupes de l'UEFA Champions League cette saison, notamment face au Chelsea FC, le Shakhtar participant à l'élimination des tenants du titre.

Willian rejoint une équipe de l'Anji avec de grandes ambitions européennes : elle affrontera le Hannover 96 en 16es de finale de l'UEFA Europa League, dont la rencontre aller se déroulera à domicile. Les hommes de Hiddink sont deuxièmes du championnat russe, qui reprendra en mars, derrière le PFC CSKA Moskva, que le Shakhtar, privé de Willian, a battu jeudi en match amical.