Lyon - Shmona, l'enjeu sera le jeu

L'Olympique Lyonnais s'est déjà assuré la première place du Groupe I de l'UEFA Europa League, alors pour Rémi Garde, l'entraîneur français, la réception de l'Hapoel Kiryat Shmona FC, éliminé, est une occasion de faire souffler des joueurs importants et de donner leur chance à d'autres.

L'OL s'était imposé 4-3 en Israël lors de la 2e journée. C'était le premier match de Kiryat Shmona face à un club français. Shimon Abuhazira ouvrait le score rapidement pour les locaux, mais grâce à trois buts en 14 minutes, Lyon s'offrait un avantage de 3-1 à la mi-temps. Kiryat Shmona parvenait à égaliser grâce à Lior Levi et Abuhazira sur penalty, mais Gueïda Fofana arrachait la victoire pour les Gones dans le temps additionnel.

Rémi Garde, entraîneur de l’OL
Ce match n’est pas important dans le cadre du classement, où tout est joué, mais il me permettra d’avoir un repère par rapport à beaucoup de jeunes joueurs, et de faire le point sur la forme de joueurs qui manquaient de temps de jeu. Une opportunité formidable dans un match sans trop de pression. Il faut respecter l’adversaire, c’est pourquoi je vais quand même aligner une équipe qui a de la qualité, il n’y a pas de décompression. Ce match reste important pour l’image du club, pour les joueurs c’est une chance pour eux qui s’offre, et pour ce que je vois à l’entraînement, ils ont envie de la saisir.

J'ai besoin d'un groupe compétitif élargi, ce qu'il s'est passé un peu ces derniers temps par la force des choses. Là, il fallait privilégier le match de dimanche, en en laissant plusieurs au repos. On a la possibilité d'aligner de jeunes joueurs, c'était l'un de nos objectifs. Yassine Benzia est un joueur qui a effectué sa première préparation cette année avec un groupe pro, il a une grande soif de réussir, un potentiel à exploiter. Très bien travaillé au départ, il a peut-être un peu accusé un contrecoup. Il a montré une petite étendue de son potentiel à Prague, mais s'il continue comme ça, c'est un joueur dont on va reparler. Yassine n'est pas hautain, sûr de ses qualités, oui, mais comme tous les jeunes joueurs il a une forme d’impatience. Il est facile de discuter avec lui.

Anthony est dans la lignée de Grégory Coupet, Rémy Vercoutre et Hugo Lloris : il travaille beaucoup et veut progresser, d’autant qu’il a l’amour du maillot. Michel Bastos est débarrassé de ses douleurs aux dos, même s’il n’a pas forcément encore 90 minutes de jeu dans les jambes. Lisandro n’est pas prêt.

Anthony Lopes, gardien de l’OL, titularisé jeudi
L’enjeu, c’est la victoire, quoiqu’il arrive. On joue à Gerland, donc les trois points sont importants. Pour moi, c’est un nouveau rêve qui se réalise : jouer un match européen à 22 ans, c’est quelque chose d’extraordinaire. Je vais aborder ce match avec beaucoup d’envie, plein d’étoiles dans les yeux, j’espère qu’il y aura la victoire pour compléter ça. On aborde ce match comme n’importe quel autre, en restant concentrés sur le jeu. Ma première à Gerland, ça représente beaucoup de choses. Quand j’étais jeune, je regardais les anciens joueurs, et demain c’est un rêve qui se réalise pour moi, j’en suis très heureux. J’en parle tous les jours avec Rémy Vercoutre, il arrive à nous mettre assez bien à l’aise, même pour mon premier match à Nice, il est là pour nous aider. Le terrain est aux mêmes dimensions que les autres, ce qui change, ce sera le nombre de spectateurs. La victoire 5-0 contre Prague (en UEFA Champions League 2004/05, avec beaucoup de jeunes joueurs) sera une source d’inspiration, bien sûr, surtout s’il y a la victoire à la clé : déjà 1-0 nous suffirait.

Barak Bakhar, entraîneur de Shmona
Il est parfois difficile d’affronter une équipe composée de jeunes auxquels l’entraîneur adverse donne leur chance. Nous aussi, nous avons des besoins en championnat, mais malheureusement, nous n’avons pas le même effectif que Lyon. À Bilbao (contre l’Athletic FC), nous avons livré un bon match, mais c'est face à Lyon que nous avions réalisé notre match référence, avec beaucoup de buts et de jeu, mais nous espérons que notre prochain match référence sera celui de demain. Le club n’est pas habitué à disputer les compétitions européennes, donc nous aurons à cœur de bien terminer, d’autant que l’aspect financier peut être important pour nous.

Shimon Abuhazira, attaquant de Shmona
Il est évident que sur la scène européenne, Lyon fait partie des grandes clubs, et pour tous les joueurs de notre équipe, c’est une occasion de nous montrer. On va essayer de démontrer notre niveau, qu’on a de bons joueurs, c’est une bonne occasion d’attirer les projecteurs. Je ne suis pas la Ligue 1 régulièrement, mais je regarde quelques matches du Paris Saint-Germain (FC) et l'Olympique Lyonnais : ce sont les deux équipes les plus suivies en Israël.