Des buts et du suspens en Europa League

Des buts à la pelle, des voyages, du suspens et aucun 0-0 : la deuxième journée de l'UEFA Europa League aura été à l'image du slogan de la compétition pour cette saison 2012/13 : "Discover the Drama" (Au bout du suspens).

Certes, l'UEFA Champions League voit s'affronter les plus grands clubs européens, mais côté émotions, l'UEFA Europa League n'a rien à lui envier. Lors de la seconde journée, aucune des 24 rencontres ne s'est soldée par un score nul et vierge et seules trois équipes l'ont emporté sur la plus petite des marques. Hier, six équipes ont assuré spectacle et suspens : le Fenerbahçe SK, vainqueur 4-2 sur la pelouse du VfL Borussia Mönchengladbach ; l'Udinese Calcio, qui a battu le Liverpool FC à Anfield Road (3-2) et enfin l'Olympique Lyonnais, qui l'a emporté à la toute dernière minute de jeu sur le terrain de l'Hapoel Kiryat Shmona FC.

L'UEFA Europa League réunit de grandes équipes, de grands joueurs, des clubs vainqueurs de championnats "mineurs", quelques formations temporairement privées de Champions League et d'autres qui font leurs premiers pas en coupe européenne. Nous avons pu assister à ce choc des cultures à Bakou où le champion d'Azerbaïdjan recevait le FC Internazionale Milano. Après un périple de 3 300 km, les Nerazzurri l'ont emporté 3-1 et célébré le 500e but du club lombard dans une compétition de l'UEFA.

Pourtant, la hiérarchie n'est pas toujours respectée. En effet, il n'est pas rare que les grands noms du Vieux Continent soient malmenés par des adversaires moins prestigieux, décidés à prouver qu'ils ne sont pas là par hasard. Ce fut le cas hier : en Hongrie, le Videoton FC n'a fait qu'une bouchée du Sporting Clube de Portugal (3-0), tandis que lors de la première journée, les Slovènes du NK Maribor s'étaient imposés sur la même marque face au Panathinaikos FC, pourtant habitué de la Champions League. 

Hier, le VfB Stuttgart, autre fidèle des échéances européennes, s'est incliné face au Molde FK, le club norvégien coaché par Ole Gunnar Solskjær. L'ancien Red Devil, est promis à un grand avenir en tant qu'entraîneur. En Europa League, il aura, comme d'autre avant lui, la possibilité de prouver ce dont il est capable. 

José Mourinho, vainqueur de la compétiton en 2002/03 avec le FC Porto, fait partie des grands tacticiens à y avoir démontré leur savoir-faire. Vainqueur la saison passé, le Club Atlético de Madrid espère doubler la mise tandis qu'Andé Villas-Boas, champion en 2010/11 avec Porto, tentera de brandir à nouveau le trophée avec le Tottenham Hotspur FC.

Des matches de très haut niveau, des voyages passionnants, des grands coaches et, bien évidemment, des joueurs de top niveau. Le tout accompagné de buteurs de talent, capables de réalisations spectaculaires, à l'image de Cristian Rodríguez, auteur d'un but providentiel dans les arrêts de jeu qui a permis à l'Atlético de se défaire du FC Viktoria Plzeň, ou encore de Salim Cissé (A. Académica de Coimbra) et sa reprise de volée spectaculaire face à l'Hapoel Tel-Aviv FC (1-1).

À tous les égards, les acteurs de l'UEFA Europa League s'attellent à offrir du spectacle à leurs fans. Prochain rendez-vous à ne pas manquer, jeudi 25 octobre.