L'Inter Turku veut créer la surprise

Le FC Inter Turku est devenu un habitué de la compétition européenne ces dernières saisons, et cette semaine, il a l'occasion d'éliminer le FC Twente de l'UEFA Europa League.

Un match nul 1-1 aux Pays-Bas la semaine dernière offre aux Finlandais une grande chance de passer le 2e tour de qualification jeudi. "Défensivement, c'est le meilleur match que j'ai connu ici", a déclaré l'entraîneur néerlandais de Turku, Job Dragtsma (57 ans). "On a fait un excellent résultat face à une très bonne équipe."

Le club a été créé en 1990, non pas d'une fusion ou des cendres d'une équipe en faillite, mais il est parti virtuellement de rien. La légende dit que Stefan Håkans, toujours président aujourd'hui, a décidé de créer un club alors que son fils Patrik n'arrivait pas à trouver une équipe senior. Le nom et les couleurs du club étaient empruntés au FC Internazionale Milano, et après avoir été une équipe tournée vers la formation, Turku est arrivé en 3e division finlandaise en 1992. Quatre ans plus tard, l'Inter Turku intégrait l'élite.

Relégué en 1997, l'Inter réagissait et cette équipe ambitieuse figurait régulièrement dans le top 6, mais le meilleur restait à venir. Dixième en 2006, le club décidait de nommer Dragtsma à la tête de l'équipe. Et cette décision s'avérait concluante.

Après avoir passé un an à apprendre à connaître le football finlandais, Dragtsma guidait l'Inter vers le titre en 2008. Et depuis, son équipe ne quitte plus le haut du tableau, remportant la Coupe de Finlande en 2009 et terminant 2e l'année dernière. L'équipe devait se reconstruire après le titre lorsque plusieurs joueurs cadres s'en allaient, comme le défenseur central Joos Hooiveld, aujourd'hui au Southampton FC en Premier League. Mais les hommes de Dragtsma ont appris à vivre avec ce turnover. Même après avoir perdu son meilleur buteur de la saison dernière, Timo Furuholm (Fortuna Düsseldorf), l'Inter est actuellement en tête du championnat devant le HJK Helsinki, vainqueur des trois derniers titres.

Un 3e tour de qualification contre le FK Mladá Boleslav ou le Thór Akureyri serait une véritable récompense pour cet Inter s'il parvenait à battre Twente. Mais Dragstma, ancien coach du FC Volendam et ancien adjoint à l'AZ Alkmaar, connaît bien les points forts de ses compatriotes. "Twente reste le favori", dit-il. "Mais on a montré que dans nos meilleurs jours, on pouvait les inquiéter et lutter pour une place au prochain tour."