Muniain a le vent en poupe

Après avoir débuté à 16 ans à l’Athletic Club, en 2009/10, Iker Muniain n’a cessé de monter en régime. Cet attaquant pétri de talent a acquis un statut de titulaire en club tout en contribuant au titre de champion d’Europe M21 de l’Espagne l’an dernier. Aujourd’hui âge de 19 ans, Muniain est devenu une pièce maîtresse de l’Athletic de Marcelo Bielsa, qui vise une place en demi-finale d’UEFA Europa League. Victorieux 4-2 la semaine dernière en quart de finale aller sur la pelouse du FC Schalke 04, l’Athletic a toutes les cartes en main pour se qualifier à Bilbao.

Vous avez inscrit 5 buts cette saison en UEFA Europa League. Qu’est-ce qui reste pour vous le temps fort de cette campagne européenne ?

J’aime les moments qui suivent les matches, quand toute l’équipe fête la victoire ensemble. On a eu des duels compliqués face au Lokomotiv Moscou et à Manchester United. Mais voir les sourires dans le vestiaire et partager les bons moments avec mes partenaires, c’est ce que je préfère.

Schalke est probablement l’équipe la plus espagnole de Bundesliga. Que pouvez-vous en dire ?

C’est une équipe très forte, avec beaucoup d’options offensives : Raúl González, Klaas-Jan Huntelaar et Jefferson Farfán. Ce sont tous des joueurs de très haut niveau. On sera en confiance chez nous à San Mamés, mais on sait qu’ils vont tout faire pour nous compliquer la vie.

Que pensez-vous de Raúl ?

Il est tout simplement incroyable. Il a joué des centaines de matches avec le Real Madrid, il a gagné tellement de trophées, marqué tellement de buts. Et pourtant il a encore la soif de vaincre et la volonté de progresser. C’est incroyable.

Vous avez remporté le Championnat d’Europe M21 de l’UEFA au Danemark la saison dernière. Qu’est-ce que cela signifierait pour vous de se qualifier en demi-finale voire en finale de cette compétition ?

Ce serait génial, pour nous et pour tous nos fans. Disputer deux finales la même saison [avec la Coupe du Roi contre le FC Barcelona] serait tout à fait inattendu.