Hanovre mise sur ses vikings

Le Hannover 96 a de quoi se poser des questions avant d’affronter le R. Standard de Liège au Stade Marcel Dufrasne. Les Allemands avaient perdu 2-0 contre les Belges en phase de groupes d’UEFA Europa League en novembre, après un nul 0-0 à domicile.

"Contre Hanovre, on avait joué deux de nos meilleurs matches de la saison et on s’est qualifiés pour les 16es de finale", sourit l’entraîneur du Standard José Riga, dont l’équipe est cinquième du championnat de Belgique. "Mais il faut se concentrer sur l’avenir, pas sur le passé."

Son homologue Mirko Slomka ne dit pas autre chose : "Je pense que mes joueurs ont fait beaucoup de chemin depuis la phase de groupes. On veut avant tout préserver nos chances en vue du match retour." Le club allemand comptera énormément sur ses trois "vikings" : l’Ivoirien Didier Ya Konan, le Sénégalais Mame Diouf et Mohammed Abdellaoue, qui ont tous rejoint le club après un séjour en Norvège, respectivement au Rosenborg BK, au Molde FK et au Vålerenga IF.

Hanovre sera toutefois privé de son tireur de penalties en chef, Jan Schlaudraff, suspendu. Manuel Schmiedebach et Abdellaoue, blessés, ne reviendront que pour le deuxième acte.