La National Arena porte la Roumanie vers de nouveaux standards

Certains des plus grands joueurs roumains de la dernière décennie se sont rassemblés mardi soir à Bucarest à l'occasion de l'inauguration de la National Arena, théâtre de la finale de l'UEFA Europa League 2011/12.

Quatre joueurs comptant plus de 100 sélections en équipe nationale de Roumanie étaient les invités d'honneur de la cérémonie qui a précédé la rencontre des éliminatoires de l'UEFA EURO 2012 face à la France (0-0). László Bölöni (108 sélections, aujourd'hui entraîneur du PAOK FC), Gheorghe Popescu (115 sélections), Gheorghe Hagi (125 sélections) et Dorinel Munteanu (134 sélections, aujourd'hui entraîneur du champion de Roumanie, le FC Oţelul Galaţi) étaient à l'honneur.

Ces quatre joueurs se souviennent de l'ancien Stadionul 23 août, plus tard rebaptisé stade National, qui siégeait sur le site de cette nouvelle enceinte, premier stade élite de Roumanie. "Ce stade va encourager les joueurs à bien jouer et à progresser", a déclaré Munteanu, qui va disputer avec Oţelul la phase de groupes de l'UEFA Champions League pour la première fois.

Ambassadeur de la finale de l'UEFA Europa League, Miodrag Belodedici (53 sélections pour la Roumanie), a ajouté : "C'est un stade très beau, très élégante, quelque chose que nous n'avons jamais eu en Roumanie. Les gens en Roumanie sont très désireux de voir de nouveaux stades, de voir des améliorations des infrastructures dans le sport, et j'espère que ce sera un grand succès. "

Les travaux de démolition de l'ancien stade ont débuté juste après le match des éliminatoires de l'UEFA EURO 2008 face à l'Albanie, le 21 novembre 2007. Il a fallu quatre ans pour bâtir la nouvelle National Arena qui peut désormais accueillir 55 000 personnes, et qui dispose de 42 loges pouvant recevoir 504 invités VIP. Le toit couvre 29 600 m², et le site a une superficie totale de 108 420 m².

Lorsque l'ancien Stadionul 23 août a été construit pour accueillir le 4e Festival mondial de la jeunesse et des étudiants en 1953, le site se trouvait dans un village, en banlieue de Bucarest. Ce même site est aujourd'hui l'un des quartiers les plus en vogue de la capitale roumaine, à seulement 10 minutes du centre-ville. L'antre de l'équipe nationale de Roumanie est désormais un symbole pour la ville de Bucarest en pleine modernisation et en plein développement.

C'est aussi le symbole du développement du football roumain. En effet, cette année, deux autres nouveaux stades doivent ouvrir leurs portes : la Cluj Arena et le Stadionul Ilie Oană à Ploiesti.