Braga et Benfica au coude à coude

Contrairement au FC Porto, qui a déjà le regard tourné vers Dublin et le 18 mai, tout reste à faire entre le SC Braga et le SL Benfica en demi-finale d'UEFA Europa League.

• Jardel a ouvert le feu pour Benfica au match aller la semaine passée. Malgré l'égalisation rapide de la tête par Vandinho, Óscar Cardozo avait permis aux Aigles de reprendre l'avantage chez eux (2-1) sur coup franc.

• Cette victoire 2-1 à domicile ne garantit rien pour Benfica, éliminé en quart de finale d'UEFA Europa League la saison dernière par le Liverpool FC malgré un score identique au match aller. Les Reds l'avaient emporté 4-1 à Anfield Road.

Précédents
• Cette première confrontation lusitano-portugaise en compétitions de l'UEFA pourra déboucher sur une deuxième, car le FC Porto, champion de la Liga, rencontre le Villarreal CF dans l'autre demi-finale.

• Il s'agit de la première confrontation entre deux représentants d'un même pays en demi-finale de l'UEFA Europa League depuis la création de la compétition, même si le FC Shakhtar Donetsk avait battu ses compatriotes ukrainiens du FC Dynamo Kyiv en demi-finale de la dernière édition de la Coupe UEFA, en 2008/09.

• Sept finales de la Coupe UEFA ont mis aux prises deux clubs d'une même association nationale.
1971/72 : Tottenham Hotspur FC 3-2 Wolverhampton Wanderers FC (tot)
1979/80 : Eintracht Frankfurt 3-3 VfL Borussia Mönchengladbach (tot ; Eintracht sacré au bénéfice des buts inscrits à l'extérieur)
1989/90 : Juventus 3-1 ACF Fiorentina (tot)
1990/91 : FC Internazionale Milano 2-1 AS Roma (tot)
1994/95 : Parma FC 2-1 Juventus (tot)
1997/98 : FC Internazionale Milano 3-0 S.S. Lazio
2006/07 : Sevilla FC 2-2 RCD Espanyol (a.p. ; Séville vainqueur 3-1 aux tirs au but)

• Trois clubs portugais figurent en demi-finale, mais il ne s'agit pas d'un record. En fait, les quatre demi-finalistes de la Coupe UEFA 1979/80 provenaient d'une même nation, la RFA.

• Benfica et Braga se sont rencontrés 110 fois en Liga portugaise, pour 72 victoires des Lisboètes et 11 de Braga. En Coupe du Portugal, l'avance de Benfica est plus modeste (6 succès, 4 défaites).

• À domicile contre Benfica, Braga compte 10 victoires, 16 nuls et 29 défaites en championnat, et 4 succès, 0 nul et 2 revers en coupe.

Repères
• Benfica est invaincu en sept matches européens depuis le début de l'année : cinq victoires et deux nuls. L'équipe a remporté ses quatre matches d'UEFA Europa League à domicile cette saison, mais en concédant un but à chaque match.

• La défaite du match aller met fin à une série de trois matches nuls en UEFA Europa League pour Braga, depuis sa victoire 1-0 devant son public contre le Liverpool FC en 8es de finale aller. Depuis ce succès, l'équipe n'a fait trembler les filets qu'une seule fois, à l'occasion d'un but contre son camp.

• Braga a remporté un seul de ses déplacements depuis le début de la phase de groupes de l'UEFA Champions League, en battant le FK Partizan 1-0 le 3 novembre. Au cours de ces sept rencontres, Braga a inscrit trois buts, contre douze encaissés, dont six lors de la défaite 6-0 chez l'Arsenal FC.

• Braga n'a perdu qu'une fois en huit matches européens à domicile cette saison. C'était le 28 septembre face au Shakhtar (3-0) en phase de groupe d'UEFA Champions League. Cette série se décompose en six victoires, un nul et une défaite, face au Shakhtar donc.

• Benfica a imposé le nul lors de ses deux derniers déplacements à l'extérieur en Europe mais n'a gagné qu'une seule fois en sept matches à l'extérieur, face au VfB Stuttgart (2-0) en seizième.

• Depuis qu'il a été reversé aux 16es de finale de l'Europa League, Braga a inscrit seulement cinq buts en six rencontres, pour quatre encaissés.

• Pendant la même période, Benfica a marqué 15 fois mais concédé 7 buts, soit une moyenne d'un but par match.

Stats et anecdotes
• Deux buts inscrits depuis janvier, dont un sur penalty, suffisent à Alan pour être le meilleur buteur de Braga en UEFA Europa League.

• Óscar Cardozo est le meilleur buteur benfiquiste en UEFA Europa League avec quatre buts inscrits depuis les seizièmes de finale.

• Braga et Benfica ont débuté la saison en UEFA Champions League. En revanche, Porto et Villarreal ont débuté leur campagne européenne dans cette compétition.

• La première finale de l'histoire de l'UEFA Europa League avait réuni deux équipes initialement engagées dans les deux compétitions : le Club Atlético de Madrid, reversé d'UEFA Champions League, avait soufflé le titre au Fulham FC, sorti de la phase de groupe d'UEFA Europa League.

• Actuellement à Benfica, Eduardo Salvio avait joué la finale sous les couleurs de l'Atlético, mais les chances de voir l'Argentin fouler la pelouse pour une seconde finale consécutive sont minces : il s'est fracturé un os du pied face au PSV Eindhoven en quart de finale.

• Le gardien de Benfica Roberto a disputé les 630 minutes de match depuis le transfert des Aigles en Europa League, tout comme les défenseurs Luisão et Maxi Pereira. Fábio Coentrão, Óscar Cardozo et Nicolás Gaitán ont aussi été titulaires dans ces sept matches, alors que Pablo Aimar a participé à toutes les rencontres, deux fois en tant que remplaçant.

• Artur et Sílvio ont disputé l'intégralité des matches pour Braga depuis les 16es de finale, alors que Hugo Viana et Lima ont été titularisés sept fois. Alan, Leandro Salino et Mossoró ont participé à toutes les rencontres en tant que titulaires ou remplaçants.

• Plusieurs joueurs ont porté le maillot des deux clubs : Sílvio (Braga) a été formé à Benfica, Luís Filipe (Benfica) a représenté Braga de 2000 à 2001 et de 2005 à 2007, César Peixoto (Benfica) a joué à Braga entre 2007 et 2009 et Quim (Braga), actuellement absent pour blessure, a gardé les cages de Benfica de 2004 à 2010.

• Jorge Jesus, l'actuel entraîneur de Benfica, était en 2008/09 sur le banc de Braga, qu'il a mené au succès en Coupe UEFA Intertoto puis en 8es de finale de la Coupe UEFA, avant d'être éliminé par le Paris Saint-Germain FC.

• Braga a terminé deuxième de la Liga 2009/10, derrière Benfica : il s'agit du meilleur classement de Braga à ce jour.

• La prochaine défaite de Benfica marquera son 100e revers en compétitions de clubs de l'UEFA. Les Aigles disputeront leur 335e match européen, ce qui en fait de loin l'équipe la plus expérimentée encore en ligne en UEFA Europa League.

• Le match retour se disputera à Braga le 5 mai. Le vainqueur de cette double confrontation sera considéré comme l'équipe visiteuse dans le finale de l'UEFA Europa League programmée le 18 mai dans la Dublin Arena.

Tirs au but
• Braga n'a jamais participé à une séance de tirs au but en match européen.

• Benfica a participé à deux séances de tirs au but en compétition de club de l'UEFA. La première, en finale de Coupe des clubs champions européens 1988 face au PSV, a été perdue 6-5 après un nul 0-à Stuttgart. La seconde a été remportée 4-1, c'était face au PAOK FC à Lisbonne pour décider qui sortirait vainqueur au second tour de la Coupe UEFA 1999/2000.