Rolando optimiste mais pas trop

Depuis son sacre en championnat, le FC Porto a l'étiquette de favori pour remporter l'UEFA Europa League. Étiquette accrochée entre autres par son prochain adversaire, le Villarreal CF. Mais pour Rolando, aussi attentif dans le choix de ses mots que dans la défense des Dragons, cela reste un rêve.

Et si le milieu de Villarreal, Bruno Soriano, déclare ouvertement que son équipe débarque en outsider, le défenseur portugais, lui, n'est pas forcément de cet avis. "Je ne comprends pas pourquoi tout le monde nous donne favoris", s'étonne le joueur de 25 ans. "Ils ont une très bonne équipe et ont autant le droit que nous d'être à ce niveau-là ; ils sont arrivés là en jouant bien et en se défaisant de bonnes formations dans leur parcours."

Besoin de preuves ? Demandez au SSC Napoli et au Bayer 04 Leverkusen. Les deux ont goûté à la patte de Giuseppe Rossi, 10 buts dans la compétition. Pas de quoi paniquer Rolando, omniprésent dans le onze de Porto. "Rossi ne nous fait pas peur", résume-t-il.

"Nous avons rencontré de très bons joueurs avant lui. Le secret, c'est de défendre en équipe et d'attaquer en équipe. Si l'on s'en tient à notre plan, à notre style propre et que nous jouons comme nous avons l'habitude de le faire, alors nous ferons un résultat."

Rolando parle comme il joue : concentré, vigilant, inflexible. Et manie l'art d'écarter les questions. À celle de savoir s'il préfère rencontrer le SC Braga ou le SL Benfica en finale, un "les deux sont forts" pour toute réponse suffira, occasionnant un large sourire entendu à son entraîneur, André Villas-Boas.

S'il reste prudent, l'homme ne cache néanmoins pas ses ambitions : "Au début de la saison, le championnat était notre priorité et l'Europa League un rêve. Nous sommes déjà champions…"