Le Spartak doute malgré son avantage

Le FC Spartak Moskva espère faire fructifier son avantage acquis à l'aller contre l'AFC Ajax (1-0), mais Frank de Boer compte bien jouer sur ces faiblesses.

L'équipe de Valeri Karpin a parfaitement joué le coup la semaine dernière, en résistant aux assauts de l'Ajax (10 tirs) et en profitant de ses moindres occasions (3 tirs pour le Spartak). Une chance qui n'était pas de la partie pour la reprise du championnat national, puisque le Spartak a été rossé 4-0 par le FC Rostov, lundi. Karpin remarquait cependant que "plusieurs joueurs alignés d'entrée jeudi n'étaient pas de la défaite, ils ne sont donc pas directement affectés".

Karpin a pourtant raison de se méfier du mental de ses joueurs : "Ils étaient nerveux au début du match, ce qui est tout à fait normal, mais aussi jusqu'à la fin de la première mi-temps". L'ancien milieu du Spartak continu : "Ce n'est pas comme s'ils jouaient Chelsea – l'Ajax est un grand d'Europe, mais leurs joueurs sont encore plus jeunes que les nôtres."

Buteur à l'aller, le Brésilien Alex tente de redonner confiance aux troupes : "Je ne parle peut-être pas assez bien russe pour une conférence de presse, mais assez bien pour communiquer avec mes coéquipiers", lance l'international brésilien. "Je leur ai dit qu'ils jouaient pour un grand club, que cela implique des responsabilités, mais également qu'il ne fallait pas avoir peur de s'exprimer sur le terrain."

De son côté, l'Ajax sera sans l'un de ses joueurs les plus utilisés cette saison, puisque Maarten Stekelenburg est indisponible pendant six semaines (pouce cassé). Son remplaçant Jeroen Verhoeven n'a pas inspiré grande confiance contre le Willem II ce week-end (victoire 3-1 de l'Ajax). Frank de Boer reste néanmoins confiant : "En première mi-temps (contre le Spartak), nous avons joué notre meilleur football de l'année. On veut continuer comme ça et je suis convaincu qu'on sera récompensé. Espérons que cette fois, on se procurera six occasions et qu'on en convertira quatre".