Un Zenit étincelant dans le viseur d'Anderlecht

Les tous récents champions de Russie du FC Zenit St Petersburg sont en lice pour obtenir le nombre maximum de points dans le Groupe G, mais les visiteurs du RSC Anderlecht ont besoin d'une victoire pour accroître leurs chances d'atteindre les 16es de finale de l'UEFA Europa League.

• Le Zenit est déjà assuré de la qualification et de la première place du groupe. Anderlecht ne peut pas se qualifier dès la 5e journée.

Antécédents européens
• Un triplé d'Aleksandr Kerzhakov en première mi-temps offrait la victoire 3-1 au Zenit lorsque les deux équipes se sont rencontrées pour la première fois à Bruxelles lors de la 1re journée.

• Le bilan d'Anderlecht en sept rencontres face à des équipes russes est de 2 victoires, 1 nul et 4 défaites (0 victoire, 1 nul et 2 défaites à l'extérieur).

• Les cinq matches du Zenit contre des adversaires belges se sont soldés par 3 victoires, 1 nul et 1 défaite (2 victoires, 0 nul et 0 défaite au stade Petrovsky). Aucune équipe belge n'a marqué contre eux en Russie.

Repères
• Le Zenit n'a pas disputé la phase de groupes de cette compétition depuis 2007/08, année de son triomphe en Coupe UEFA.

• Le Zenit n'a perdu qu'une fois en huit matches européens cette saison et reste sur une série de quatre victoires consécutives dans le Groupe G. Les Russes n'ont pas perdu depuis neuf rencontres au stade Petrovsky et la victoire du Real Madrid CF 2-1 en phase de groupes de l'UEFA Champions League 2008/09.

• Anderlecht n'a pas gagné depuis trois matches européens à l'extérieur et une victoire 3-1 sur le terrain de The New Saints FC au troisième tour de qualification de l'UEFA Champions League cette saison.

Stats et anecdotes
• Le Zenit est l'équipe qui s'est fait le plus souvent prendre au piège du hors-jeu pendant les quatre premières journées de la phase de groupes : 19 fois au total.

• Recruté à la tête du Zenit en décembre 2009, Spalletti a rapidement mené le club au succès en Coupe de Russie, et il a désormais ajouté le titre national à sa prise. L'ancien milieu de terrain a créé la surprise en 2004/05 en décrochant la quatrième place de Serie A avec l'Udinese Calcio. À l'AS Roma, il remporte deux Coupes d'Italie avant de démissionner en septembre 2009.

• En Coupes d'Europe, Spalletti a joué sept fois contre des clubs belges avec l'UC Sampdoria et la Roma, enregistrant sept victoires (dont trois à domicile) et plus de trois buts par rencontre.

• Le Zenit dispose dans ses rangs du défenseur belge Nicolas Lombaerts, qui a percé au KAA Gent après avoir arrêté ses études de droit.

• Ancien buteur du Diegem Sport, Ariël Jacobs a travaillé en équipe nationale junior avant d'être l'assistant de Guy Thys à la tête de la Belgique de 1986 à 1989. Il a remporté la Coupe de Belgique avec le RAA Louviéroise en 2003 et a pris les commandes d'Anderlecht en novembre 2007. Il a remporté son premier championnat en 2009/10.