L'amour de Pauleta pour le PSG

Après avoir passé cinq saisons de sa carrière au Paris Saint-Germain FC, l'ancien international portugais (37 ans) entretient une affection compréhensible pour le club parisien. Un sentiment qui semble partagé.

Pauleta a été élu Meilleur joueur du club de ces 40 dernières années : un titre dont il est fier, comme il le confie à UEFA.com. "Beaucoup de joueurs exceptionnels ont joué à Paris, alors je suis très content. C'est un club que je garderai à jamais dans mon cœur. Pendant les cinq années que j'y ai passé, les supporteurs ont été fantastiques avec moi. Quand on apprend une telle nouvelle, on ne peut être qu'ému."

Meilleur buteur de l'histoire du Portugal avec 47 buts, Pauleta suit les résultats de son ancien club. Il livre son sentiment avant le déplacement de jeudi chez le Borussia Dortmund, dans le Groupe J de l'UEFA Europa League, dont le Paris est leader. "C'est un groupe relevé, mais le PSG a très bien démarré. Avec la victoire à Séville et celle à domicile, ça fait six points, ils sont presque qualifiés."

Pauleta espère désormais que les attaquants parisiens Guillaume Hoarau et Mevlüt Erdinç commencent à marquer davantage. "Erdinç est le plus rapide : il a beaucoup de talent et inscrit beaucoup de buts", analyse Pauleta. "Hoarau est plus physique, il peut conserver le ballon et jouer dos au buts. Ces deux joueurs sont complémentaires : ils ne sont pas très prolifiques en ce moment, mais il leur suffira de marque un but pour regagner la confiance dont ils ont besoin."

Mais le joyau du PSG est peut-être le jeune Mamadou Sakho (20 ans). "Mamadou est un grand défenseur", déclare Pauleta. "J'ai vu ce jeune gars quand il a commencé à s'entraîner avec nous : à l'époque, il jouait encore avec la réserve. Il est très volontaire et fait preuve de beaucoup de caractère. Il possède la force de pouvoir beaucoup s'améliorer. Ce sera l'un des grands défenseurs français à l'avenir. Il est vraiment très intéressant."

Pauleta se souvient que Sakho avait été nommé capitaine de remplacement dans un match contre le Valenciennes FC le 20 octobre 2007, mais il estime que le défenseur a l'étoffe d'un leader à l'avenir. "Il a un caractère bien trempé, mais on ne peut pas demander à un jeune de 17 ans de porter le brassard d'une grande équipe comme le Paris Saint-Germain", pense l'Aigle des Açores. "Mais si vous me demandez s'il peut en devenir le capitaine un jour, je répondrais oui."

Et Pauleta penserait-il encore à chausser de nouveau les crampons pour le PSG ? "S'ils ont besoin de moi, je suis disponible !", plaisante-t-il.