Un arbitre détendu avant la finale

Arbitre de la finale de l'UEFA Europa League ce soir à Hambourg, Nicola Rizzoli est bien décidé à profiter pleinement de ce moment de gloire dans sa carrière, une fierté pour tout le corps arbitral italien.

M. Rizzoli (38 ans) va honorer sa plus importante désignation puisque c'est lui qui va arbitrer la première finale de cette compétition entre le Club Atlético de Madrid et le Fulham FC. Depuis les tribunes de la Hamburg Arena, il s'est entretenu avec UEFA.com et a déclaré : "C'est un grand honneur, pour moi, pour ma famille et mes proches. C'est aussi un honneur pour les arbitres italiens qui, je pense, sont fiers de moi. Je suis fier d'être ici pour la finale."

En guise de préparation pour le match, M. Rizzoli va se détendre avant le coup d'envoi de 20h45. "Je me suis préparé", a-t-il dit. "J'ai vu les vidéos des deux équipes. Je connais les équipes. Je sais comment elles jouent, maintenant place à la détente."

Mais ce soir, l'architecte à Mirandola (Émilie-Romagne) sera prêt à guider la troisième équipe de cette finale. Le quintet qui lui prête main forte est composé de Cristiano Copelli et Luca Maggiani (arbitres assistants), de Paolo Taglievanto et Andrea De Marco (arbitres assistants supplémentaires), et de Gianluca Rocchi (quatrième arbitre).

"Nous avons une excellente équipe, sept personnes si on compte l'arbitre de réserve. Le plus important est de trouver la meilleure façon de diriger l'équipe", explique Rizzoli. "Nous avons un système de communication qui nous permet d'être en contact. Je vais leur parler à tous. C'est très important d'être des amis, de se faire confiance, et d'être clair dans son approche. Les règles que nous avons sont très claires et tout le monde sait ce qu'il a à faire."

"Le plus important est de trouver le moyen de se faire plaisir", a insisté M. Rizzoli. "Je vais penser à ma mère, mon père, ma famille et aux gens qui m'ont permis d'en arriver là. C'est important de se souvenir d'où on vient."

Son approche ? Être respecté dès les premières minutes du match entre l'Atlético et Fulham. "Dans chaque match, votre première décision et la première minute sont très importantes car vous posez vos bases. Tout le monde doit comprendre que vous êtes le leader sur le terrain", a-t-il lancé.

M. Rizzoli sera certainement à son top niveau, lui qui vient d'arbitrer la finale de la Coppa Italia entre le FC Internazionale Milano et l'AS Roma. "La semaine dernière, j'ai fait la finale de la coupe, et c'était un match très difficile à arbitrer. Je pense qu'en Italie, on a l'expérience des matches difficiles. J'ai souvent arbitré l'Inter, Milan, la Juventus, la Roma, la Lazi, tous les derbies, et je pense que je peux les comparer à la finale de ce soir."