L'Atlético ou Fulham sacré à Hambourg

La toute première finale d'UEFA Europa League opposera le Club Atlético de Madrid, en quête d'un premier titre européen depuis 1962, et le Fulham FC, qualifié pour sa première finale européenne.

Antécédents en finale
• L'Atlético a déjà disputé quatre grandes finales de l'UEFA. Le club a également battu le CA Independiente 2-1 au score cumulé en finale de la Coupe européenne/sud-américaine 1974 (jouée en fait en 1975), et s'est incliné aux tirs au but devant le Villarreal CF après que chaque équipe se soit imposée 2-0, lors d'une des trois finales de Coupe UEFA Intertoto 2004.

• L'Atlético a remporté une finale en quatre tentatives : celle de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne 1961/62, en faisant match nul 1-1 avec l'ACF Fiorentina à Glasgow avant de s'imposer 3-0 au Neckarstadion de Stuttgart, le 5 septembre 1962.

• L'Atlético a remporté son seul trophée européen en Allemagne.

• Le club a disputé sa dernière finale lors de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne 1985/86 au Stade de Gerland (défaite 3-0 face au FC Dynamo Kyiv).

• En six matches de finale européenne, les Rojiblancos ont enregistré une victoire, deux nuls et trois défaites, pour un score cumulé total de 14-6 en faveur de leurs adversaires.

• Fulham n'a encore jamais disputé de finale de l'UEFA. Le club était toutefois un des vainqueurs de la Coupe UEFA Intertoto 2002, grâce à un succès 3-1 à domicile précédé d'un nul 2-2 en Italie contre le Bologna FC. Aucun des joueurs actuels n'était présent. Le manager de Fulham était alors Jean Tigana.

• Roy Hodgson, l'actuel manager, a déjà pris part à une finale européenne. Son équipe du FC Internazionale Milano s'est inclinée 4-1 aux tirs au but devant le FC Schalke 04 à San Siro, chaque équipe s'étant imposée 1-0 à domicile.

Précédents
• Les deux équipes se retrouvent pour la première fois en compétition européenne de clubs. Fulham n'a encore jamais affronté de formation espagnole.

• Après son succès contre le Liverpool FC en demi-finale, l'Atlético totalise 6 victoires, 8 nuls et 5 défaites en 19 matches contre des clubs anglais.

Repères
• Lors de la finale, l'Atlético et Fulham disputeront respectivement leur 75e et 25e match en Coupe UEFA/UEFA Europa League. L'Atlético totalise 211 matches européens, contre 32 pour Fulham.

• Fulham s'est déjà rendu à la Hamburg Arena pour concéder le nul 0-0 face au Hamburger SV en demi-finale aller cette saison. L'équipe n'a réussi aucun tir cadré lors de ce match.

• L'Atlético a également déjà joué un match à Hambourg, une défaite 3-0 devant le HSV en demi-finale de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne 1976/77 dans l'ancien Volksparkstadion. La Hamburg Arena est construite sur le même site.

• Fulham est invaincu sur ses cinq derniers matches européens, depuis une défaite 3-1 sur le terrain de la Juventus en 8es de finale aller.

• Fulham se déplace pour la troisième fois de suite en Allemagne cette saison. Les Anglais se sont rendus chez le VfL Wolfsburg en quarts de finale, obtenant une victoire 1-0 contre les champions d'Allemagne 2008/09.

• La finale marquera le 19e match de Fulham depuis le début de sa campagne en UEFA Europa League, au troisième tour de qualification. Sur les 18 précédents matches, l'équipe totalise 11 victoires, 4 nuls et 3 défaites pour un score cumulé total de 30-16 en sa faveur.

• L'Atlético disputera son 17e match européen de la saison le 12 mai, après avoir débuté sa campagne en barrages de l'UEFA Champions League. En 16 rencontres, les Espagnols ont enregistré 4 victoires, 8 nuls et 4 défaites pour un score cumulé total de 23-16 en faveur de leurs adversaires.

• L'Atlético n'a obtenu que deux victoires depuis le début de la phase de groupes de l'UEFA Champions League. Outre son succès 1-0 à domicile en demi-finale aller contre Liverpool, l'équipe s'est qualifiée pour les 8es de finale de l'UEFA Europa League en battant le Galatasaray AŞ 2-1 à l'extérieur.

Antécédents européens
• L'entraîneur de l'Atlético, Quique Sánchez Flores, se prépare à disputer son septième match contre une équipe anglaise. Il a affronté des clubs anglais à six reprises comme entraîneur du Valencia CF et de l'Atlético, pour un bilan d'une victoire, 2 nuls et 3 défaites.

• Malgré sa longue expérience européenne, le manager de Fulham Roy Hodgson n'a affronté que deux fois des adversaires espagnols. Son équipe du Neuchâtel Xamax FC s'est imposée 1-0 à domicile mais inclinée 4-0 à l'extérieur face au Real Madrid au troisième tour de la Coupe UEFA 1991/92.

• Claudio Pizarro (Werder Bremen) devrait être sacré meilleur buteur de la compétition à la fin de la saison, avec un total de neuf réalisations en UEFA Europa League.

• Les meilleurs buteurs de Fulham, Bobby Zamora et Zoltán Gera, ont inscrit six buts chacun. Pour l'Atlético, le meilleur buteur en UEFA Europa League est Diego Forlán, auteur de quatre réalisations.

• Sergio Agüero a inscrit quatre buts européens pour l'Atlético cette saison, dont deux en UEFA Champions League et deux en UEFA Europa League.

• Zamora a commis le plus grand nombre de fautes dans la compétition (43). Il a également été sifflé le plus grand nombre de fois pour hors-jeu (27), ex aequo avec Djibril Cissé (Panathinaikos FC).

• Gera arrive deuxième derrière Zamora pour les fautes commises (27), mais il a également été victime de 26 fautes – le quatrième total le plus élevé dans la compétition.

• Les autres joueurs les plus victimes de fautes ont été Giorgos Karagounis du Panathinaikos (33), David Jarolím du HSV (31) et José Antonio Reyes. Le joueur a subi 29 fautes sous le maillot de l'Atlético, bien que son équipe n'ait disputé la compétition qu'à partir des 16es de finale.

• Raúl García, Assunção, Simão, Forlán et José Manuel Jurado ont disputé les huit matches de l'Atlético en UEFA Europa League.

• Aucun joueur de Fulham n'a disputé les 14 rencontres de l'équipe depuis le début de la phase de groupes. Seuls Mark Schwarzer, Zamora et Gera ont joué 13 matches, le gardien en intégralité.

Tirs au but
• L'Atlético a perdu ses trois séances de tirs au but en compétition européenne de clubs à ce jour (7-6 à domicile face au Derby County FC en Coupe UEFA 1974/75, 3-1 chez l'ACF Fiorentina en Coupe UEFA 1989/90 et 3-1 à domicile contre le Villarreal CF en finale de la Coupe UEFA Intertoto 2004).

• Fulham n'a jamais disputé les tirs au but en Europe.

Finale en gros plan
• Le match du 12 mai sera la première finale d'UEFA Europa League et la première finale européenne en une seule manche organisée à la Hamburg Arena.

• La Hamburg Arena a également accueilli cinq rencontres de la Coupe du Monde 2006, dont le quart de finale remporté 3-0 par l'Italie contre l'Ukraine.

• Les premiers matches du premier tour de qualification de l'UEFA Europa League 2009/10 ont eu lieu le 2 juillet 2009.

• Georgia Megreladze a inscrit le premier but de l'histoire de la compétition pour le FC Olimpi Rustavi, après dix minutes de jeu contre le B36 Tórshavn (victoire 2-0).

• Le premier but en phase de groupes a été inscrit par Alberto Zapater pour le Genoa CFC après quatre minutes de jeu contre le SK Slavia Praha, le 17 septembre 2009.

• Depuis le début de la phase de groupes, 544 buts ont été inscrits, soit une moyenne de 2,67 par match.

• La Coupe UEFA, ancêtre de l'UEFA Europa League, a été remportée six fois par un club anglais et cinq fois par un club espagnol.

• Deux finales de Coupe UEFA ont opposé une équipe anglaise et une espagnole :
2000/01 : Liverpool 5-4 a.p. Alavés
2005/06 : Séville 4-0 Middlesbrough

• Trois duels anglo-espagnols ont également eu lieu en finale de la Coupe des clubs champions européens, avec les résultats suivants :
1980/81 : Liverpool 1-0 Real Madrid
2005/06 : Barcelone 2-1 Arsenal
2008/09 : Barcelone 2-0 Manchester United

• La Coupe des vainqueurs de coupe européenne a quant à elle connu cinq finales anglo-espagnoles :
1962/63 : Tottenham 5-1 Atlético
1970/71 : Chelsea FC 1-1, 2-1 Real Madrid (match rejoué)
1979/80 : Valence 0-0 Arsenal (Valence l'emporte 5-4 aux tirs au but)
1990/91 : Manchester United 2-1 Barcelone
1994/95 : Real Zaragoza CF 2-1 Arsenal

• Le bilan de ces 10 finales est de cinq victoires pour l'Espagne et cinq pour l'Angleterre.

• Hodgson va tenter de devenir le premier coach anglais à remporter une grande finale européenne depuis Sir Bobby Robson avec le FC Barcelona, en Coupe des vainqueurs de coupe européenne 1996/97.

• Howard Kendall est le dernier entraîneur anglais à avoir remporté une Coupe d'Europe avec un club anglais. C'était l'Everton FC, sacré en Coupe des vainqueurs de coupe européenne 1984/85.