Fulham a les faveurs de Lucescu

Quand il s'agit de coupe d'Europe, Mircea Lucescu n'est pas le dernier venu. Alors quand le dernier vainqueur de la Coupe UEFA s'essaye au jeu des pronostics pour l'UEFA Europa League, on tend l'oreille.

Lucescu, qui a guidé le FC Shakhtar Donetsk à son premier titre européen en 2009, verrait bien un destin similaire pour son confrère Roy Hodgson, l'entraîneur du Fulham FC qui court toujours après un premier grand trophée. Et le Roumain sait de quoi il parle : cette année, les Anglais ont sorti le Shakhtar en seizièmes de finale (2-1 à Londres et 1-1 en Ukraine).

Lucescu a confié à UEFA.com qu'il y a comme un présage historique : "La dernière fois que nous avons été éliminés de la compétition, le FC Sevilla nous avait sortis avant de remporter la Coupe de l'UEFA. Je pense que Fulham peut faire la même chose."

Le club londonien est la seule équipe encore en lice à disputer sa première demi-finale; pour Lucescu, ce n'est pas un problème. "Fulham est dans cette situation parce que son entraîneur n'est autre que Roy Hodgson. C'est un fin stratège qui comprend parfaitement ses joueurs." Il ajoute d'ailleurs que "Hambourg aura bien du mal à se qualifier contre Fulham."

Lucescu n'est pas né de la dernière pluie, mais il estime pourtant que remporter la Coupe de l'UEFA avec le Shakhtar a été la plus belle victoire de sa carrière.  Dans le championnat d'Ukraine, son club est au coude à coude avec l'éternel rival, le FC Dynamo Kyiv, dans la course au titre. "Nous avons gagné beaucoup de titres : trois championnats, deux coupes nationales, deux Super Coupes et l'UEFA. Le Shakhtar devient un grand club européen, et je pense que nous avons un bel avenir en coupes d'Europe."