Le trophée arrive à Hambourg

La première remise du trophée de l'UEFA Europa League s'est déroulée à Hambourg, lieu de la finale 2010, où le vainqueur de l'ultime Coupe UEFA, le FC Shakhtar Donetsk, a rapporté le trophée.

C'est désormais une tradition : le lauréat de la Coupe UEFA présente le trophée dans la ville hôte de la finale suivante. La cérémonie, qui s'est tenue aujourd'hui, dans le cadre exceptionnel de la Fischauktionshalle, montre que cette tradition symbolique s'est étendue à l'UEFA Europa League.

Après avoir reçu le trophée des mains de la délégation du Shakhtar, le président de l'UEFA Michel Platini l'a confié au Maire de la ville d'Hambourg, Ole von Beust, et à l'ambassadeur de la finale de l'UEFA Europa League, Uwe Seeler, ancien attaquant du Hamburger SV.

La remise du trophée a été suivie d'une conférence, au cours de laquelle Michel Platini a présenté les bienfaits de l'UEFA Europa League. Le président de l'UEFA a salué "la très bonne structure" de cette nouvelle épreuve, dont le point culminant pour sa première saison sera la finale disputée à la Hamburg Arena le mercredi 12 mai. "L'UEFA Europa League constitue le coeur du football européen", a-t-il déclaré.

Hamburg, qui a déjà accueilli la Coupe du Monde de la FIFA 2006, a également été le théâtre d'une finale de Coupe UEFA, le match retour entre l'IFK Göteborg et le Hamburger SV en 1982, les Allemands s'inclinant 4-0 au total.

L'ambassadeur de la finale, l'ancien attaquant international allemand Uwe Seeler, attend de savoir qui du HSV, du Fulham FC, du Club Atlético de Madrid et du Liverpool FC disputera la finale, à propos de laquelle il s'est montré enthousiaste : "Ce sera une finale fantastique. Le stade est magnifique, c'est l'endroit rêvé pour un tel événement."

Le maire de la ville, Ole von Beust, était ravi de pouvoir toucher le trophée, qui sera exposé au public jusqu'à la finale. "C'est une grande chance pour la ville car l'Europe entière va avoir les yeux rivés sur Hambourg", a-t-il reconnu.

Les demi-finales se déroulent les 22 et 29 avril, mais l'entraîneur du Shakhtar, Mircea Lucescu, a rappelé à quel point ce trophée était prestigieux : "C'était fantastique de soulever cette coupe, un moment unique que je n'oublierai jamais. C'est une compétition relevée et nous avons dû éliminer de grosses cylindrées européennes."

Lucescu était accompagné du défenseur du Shakhtar Mariusz Lewandowski et du buteur Jadson qui a marqué le dernier but de l'Histoire de la Coupe UEFA, en finale contre le Werder Bremen. Parmi les dirigeants présents se trouvaient notamment le président de l'Association allemande de football, Theo Zwanziger, le président du HSV Bernd Hoffmann et Serhiy Palkin, le directeur général du Shakhtar.