Europa : Hambourg se rapproche

Les huit matches retour des 8es de finale de l'UEFA Europa League ont lieu jeudi. Le Hamburger SV est toujours en lice pour prendre part à la première finale de la compétition, chez lui le 12 mai. La Juventus et le Liverpool FC espèrent participer au tirage au sort des quarts de finale, vendredi, où les clubs d'un même pays pourront se rencontrer.

L'équipe de Bruno Labbadia se rend en Belgique avec un avantage de 3-1 face au RSC Anderlecht. Les Allemands avaient disputé la finale de la Coupe UEFA 1981/82, tandis que la Juventus et Liverpool pourraient remporter leur quatrième succès, un record.

La Juve a battu le Fulham FC 3-1 à Turin, mais les vainqueurs de la Coupe UEFA 1976/77, 1989/90 et 1992/93 auront fort à faire à Londres où Fulham n'a encore jamais perdu en Europe. Liverpool, qui compte autant de succès que les Bianconeri et le FC Internazionale Milano en Coupe UEFA après les triomphes de 1972/73, 1975/76 et 2000/01, a tout à faire au match retour.

Battus 1-0 sur le terrain du LOSC Lille Métropole, les Reds devront en effet se méfier des hommes de Rudi Garcia à Anfield. Le sort des 8es de finale reste encore indécis dans de nombreux affrontements, mis à part peut-être pour le R. Standard de Liège qui s'est imposé 3-1 face au Panathinaikos FC en Grèce jeudi dernier.

Les quatre autres confrontations se sont soldées par des nuls. Réduit à neuf face au Club Atlético de Madrid en Espagne, le Sporting Clube de Portugal a tenu le 0-0 mais les suspensions pourraient faire la différence au match retour. Ses rivaux lisboètes du SL Benfica se rendent en France pour y affronter l'Olympique de Marseille avec un nul 1-1. Les rencontres entre le FC Rubin Kazan, champion de Russie, et le VfL Wolfsburg, son homologue allemand, et entre le Valencia CF et le Werder Bremen se sont également terminées sur le score de 1-1.