Les huitièmes ont fière allure

Le tableau des 8es de finale de l'UEFA Europa League est à présent complété. Il regorge de rencontres alléchantes, à l'image du duel entre Marseille et Benfica, anciens vainqueurs de la Coupe des clubs champions européens.

Il n'y a plus que seize équipes pour prétendre au trophée de la première Europa League. Vainqueur de la dernière Coupe UEFA, le FC Shakhtar Donetsk a quitté la scène, éliminé par le Fulham FC.

Chaque qualifié connaît déjà son prochain adversaire, puisque le tirage au sort de l'automne dernier comprenait aussi les 8es de finale. Dans une redite de la demi-finale de la Coupe des clubs champions européens 1989/90 restée dans toutes les mémoires, Marseille sera opposée à Benfica et Javier Saviola retrouvera Fernando Morientes et Didier Deschamps, avec lesquels il a atteint la finale de l'UEFA Champions League sous le maillot de l'AS Monaco.

Le Hamburger SV est lui encore en lice pour atteindre la finale qui se déroulera le 12 mai dans son antre. Il sera opposé au RSC Anderlecht. Les deux clubs se sont affrontés en finale de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne en 1977. Les Allemands l'emportaient 2-0.

Le Liverpool FC, club le plus titré encore en lice, se frottera à la meilleure attaque de la Ligue 1, celle du LOSC Lille Métropole, qui s'est qualifié in extremis aux dépens du Fenerbahçe SK.

Les 8es de finale auront lieu les 11 et 18 mars. Le tirage au sort des quarts de finale (1er-8 avril) est prévu le 19 mars à 13 heures (HEC) à Nyon.