Des ambitieux au Madrigal

Deux équipes montantes de la scène européenne depuis une dizaine d'années, le Villarreal CF et le VfL Wolfsburg, se rencontrent au El Madrigal en 16es de finale aller de l'UEFA Europa League.

Précédents
• Les équipes vont se découvrir. Villarreal a joué une fois contre des Allemands et a gagné 1-0 à domicile et à l'extérieur face au Hamburger SV en demi-finale de la Coupe UEFA Intertoto 2004. Wolfsburg a perdu l'aller et le retour de sa seule rencontre face à des Espagnols : 2-1 à l'extérieur et 3-2 à domicile contre le Club Atlético de Madrid au troisième tour de la Coupe UEFA 1999/00.

Repères
• Villarreal a passé les 16es de finale de la Coupe UEFA par deux fois dans le passé, en 2003/04 et 2004/05. Les Espagnols se qualifiaient pour les demi-finales et les quarts de finale respectivement. Ils sont tombés en 16es de finale il y a deux saison, en revanche, en s'inclinant aux buts inscrits à l'extérieur face au FC Zenit St Petersburg, le futur vainqueur.

• Avant son revers 1-0 face au FC Salzburg lors de la dernière journée de la phase de groupes de l'UEFA Europa League au mois de décembre, le Villarreal restait sur une série de 12 matches européens sans défaite au Madrigal. Contre Salzbourg, il s'agissait de leur deuxième défaite seulement en 20 matches de Coupe Cup/UEFA Europa League à domicile.

• Wolfsburg s'est qualifié pour les 16es de finale de la Coupe UEFA la saison dernière mais s'est incliné face au Paris Saint-Germain FC, 2-0 en France et 3-1 en Allemagne. Les champions d'Allemagne en titre n'ont encore jamais gagné en compétitions de clubs de l'UEFA au printemps.

• Wolfsburg a gagné un de ses trois matches à l'extérieur en phase de groupes de l'UEFA Champions League cette saison, 3-0 sur le terrain du Beşiktaş JK.

Stats et anecdotes
• Les deux clubs ont changé d'entraîneur depuis la phase de groupes.

• Ernesto Valverde, finaliste de la Coupe UEFA comme joueur puis comme entraîneur avec le RCD Espanyol (en 1987/88 et 2006/07), a été renvoyé de Villarreal fin janvier, l'entraîneur de la réserve Juan Carlos Garrido prenant la relève.

• Wolfsburg a viré Armin Veh quelques jours plus tôt, l'entraîneur de la réserve Lorenz-Günther Köstner assurant l'intérim jusqu'à l'arrivée d'un nouveau technicien.

• Les équipes se retrouvent à Wolfsburg le 25 février. Le vainqueur rencontrera le gagnant du match entre le FC Rubin Kazan et l'Hapoel Tel-Aviv FC en 8es de finale, les 11 et 18 mars, le match retour à domicile.

Villarreal
Suspendu : aucun
Suspendu au prochain avertissement : Gonzalo
Joueurs ajoutés à la liste : Mateo Musacchio, Jefferson Montero
Joueurs retirés de la liste : Fabricio Fuentes, Edu, Jonathan Pereira, Sebastián Eguren

Wolfsburg
Suspendu : aucun
Suspendu au prochain avertissement : Gonzalo
Joueurs ajoutés à la liste : Thomas Kahlenberg, Réver, Sebastian Schindzielorz,
Joueurs retirés de la liste : Ricardo Costa, Alexander Esswein, Jonathan Santana