Baraja prêt pour le chaudron du Genoa

Rubén Baraja a dit à ses coéquipiers que "dans le football, il ne faut jamais avoir peur", alors que le Valencia CF doit ramener de son déplacement chaud bouillant au Genoa CFC le point qu'il lui faut pour se qualifier.

Du suspense en perspective
Le dénouement du Groupe B devrait fournir sa dose de suspense ; Valence et le Genoa peuvent tous deux se qualifier sous réserve de résultats favorables, mais si le LOSC Lille Métropole s'impose chez lui contre le SK Slavia Praha, l'une des deux équipes qui s'affrontent au stade Luigi Ferraris sera éjectée de l'UEFA Europa League. N'ayant besoin que d'un petit point, Valence part avec un léger avantage, mais le fervent soutien des supporteurs génois pourrait effacer cela.

Un milieu sans crainte
À 34 ans, Baraja a déjà eu son lot d'émotions dans les soirées européennes et croit savoir ce que Valence doit faire. "Nous ne pouvons pas jouer pour le nul – nous devons gagner et il est toujours important d'avoir à l'esprit que vous jouez pour gagner", a-t-il rappelé. "Le plus important demain, c'est que l'équipe s'applique. Nous n'avons pas le droit de craindre le soutien de leurs supporteurs."

Tactique prudente
La tension inhérente à l'événement est palpable chez le coach de Valence Unai Emery, qui devra faire sans David Silva, Vicente Rodríguez et Jérémy Mathieu, blessés, mais peut compter sur le retour de David Villa, qui a purgé sa suspension. "Le vainqueur sait qu'il se qualifiera, nous nous préparons donc à gagner ce match", a-t-il déclaré. "Le Genoa est une équipe imprévisible, mais la philosophie de mon équipe change très peu selon que nous jouons à domicile ou à l'extérieur. Nous sommes cependant au Genoa, dans son stade, et c'est à nous de bien négocier cette "finale" loin de notre base. Nous devons attaquer, mais également faire preuve d'intelligence en défense."

Des attaques prolifiques
Le Genoa de Gian Piero Gasperini a marqué au moins deux buts dans tous ses matches européens à domicile cette saison, même si les dix buts de Valence en phase de groupes laissent penser que la défense italienne passera également une soirée animée. "Eux comme nous marquons beaucoup de buts et nous devons penser à marquer encore", a expliqué Baraja, dont l'équipe serait classée tête de série lors du tirage au sort des 16es de finale de vendredi si elle s'impose. "Je vais bien ; je suis calme et pense au bien de l'équipe."

Des contre-attaques menaçantes
Le Genoa ayant perdu 3-2 à Mestalla lors de la 2e journée, le milieu Alberto Zapater, arrivé du Real Zaragoza à l'été, sait toute la menace que représente l'équipe espagnole. "Valence est fort en contre-attaque, raison pour laquelle ils gagnent tant de matches à l'extérieur ; leurs attaquants ne sont pas puissants, mais ils sont tous rapides, à l'image de David Villa. Nous devons rester compacts, fermer les espaces et attaquer avec beaucoup d'entrain, comme à notre habitude à domicile. Ce sera une soirée fantastique, riche en émotions pour nous et nos supporteurs."