Salzbourg prêt à enfoncer la Lazio

Après un départ sans faute, le FC Salzburg n'a besoin que d'un point lors de ses deux derniers matches du Groupe G pour assurer sa qualification en 16es de finale – mais l'équipe de Huub Stevens ne se projette pas au-delà du rendez-vous de mercredi contre une équipe de la S.S. Lazio à la peine.

"Entre nos mains"
Même le supporteur de Salzbourg le plus optimiste aurait eu bien du mal à envisager un scénario aussi rose au moment du tirage au sort des groupes de l'UEFA Europa League en août. Quatre victoires en autant de matches et voilà le club autrichien tout près de poursuivre l'aventure européenne en 2010. "Notre destin est entre nos mains", estime l'attaquant Alexander Zickler. "Ce serait génial si nous y parvenions [à nous qualifier] contre la Lazio devant nos supporters."

Janko incertain
Marco Janko – auteur du but victorieux de Salzbourg dans les arrêts de jeu du match aller en septembre – cravachant pour se débarrasser d'un problème aux adducteurs, Zickler pourrait avoir pour mission d'occuper le front de l'attaque au Stadion Salzburg. La forme européenne impressionnante des Autrichiens s'est cependant bâtie à partir des lignes arrières. Depuis le but du joueur de la Lazio Pasquale Foggia à Rome, les hommes de Stevens n'ont pas encaissé le moindre but en 301 minutes de jeu en phase de groupes. Cette solidité défensive a encore fait ses preuves dimanche lorsqu'ils ont réussi à tenir en échec 0-0 le SK Rapid Wien, co-leader du championnat d'Autriche. "Je serais plus que ravi si nous décrochions le même résultat mercredi", ajoute Zickler, bien que Stevens prévienne : "Nous aurons une partie difficile contre la Lazio si nous jouons comme ça."

Les difficultés de la Lazio
Salzbourg aborde le match avec un capital confiance au beau fixe, malgré Stevens qui insiste sur le fait que la Lazio est "un cran au-dessus". La forme des Biancocelesti cette saison ne va pas dans ce sens. Le match nul sans but à domicile de samedi contre le Bologna FC a constitué la septième sortie consécutive sans victoire des Romains, une série qui a fait plonger l'équipe touchée par les blessures à la 15e place de la Serie A. Les protégés de Davide Ballardini ont cruellement besoin d'une victoire en terre autrichienne pour entretenir l'espoir d'accéder aux 16es de  finale. Si Salzbourg, qui pourrait également enregistrer l'absence de son milieu défensif Franz Schiemer, victime d'une déchirure à la cuisse, devait échouer à prendre un point, les Autrichiens auraient droit à une nouvelle chance contre le Villarreal CF lors de la 6e journée. La Lazio, amputée de Sebastiano Siviglia, Albano Bizzarri, Matuzalem, Ousmane Dabo et Julio Cruz, n'a pas ce luxe.