Duel au Plat Pays entre Anderlecht et l'Ajax

Deux légendes du Plat Pays s'affrontent pour la première fois, dans le Groupe A. Le RSC Anderlecht, leader, accueille l'AFC Ajax qui reste sur un nul 0-0 face au FC Timişoara.

Précédents 
• Les deux clubs ne se sont jamais rencontrés en compétition. Le club belge d'Anderlecht a remporté ses 4 précédents matches à domicile contre des clubs néerlandais. L'Ajax, battu 1-0 par les Belges du KV Mechelen en finale de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne 1988 à Strasbourg, a disputé 5 matches en Belgique, pour 2 victoires, 1 nul et 2 défaites.

Repères 
• Anderlecht n'a disputé qu'une seule phase de groupes de la Coupe UEFA et a atteint les 8es de finale en 2007/08. L'Ajax a participé à deux phases de groupes et s'est qualifié pour les 16es de finale en 2006/07, puis les 8es de finale lors de l'ultime Coupe UEFA.

• Anderlecht a perdu 3 de ses 4 derniers matches européens à domicile, à l'exception d'une victoire 5-0 contre le Sivasspor au troisième tour de qualification de l'UEFA Champions League cette saison.

• Anderlecht a remporté seulement 3 de ses 17 derniers matches de groupes à domicile (5 nuls et 9 défaites pour les autres).

Stats et anecdotes 
• L'entraîneur de l'Ajax Martin Jol a eu l'occasion d'affronter des formations belges. Son équipe du Tottenham Hotspur FC a battu le Club Brugge KV 3-1 à Londres en phase de groupes de la Coupe UEFA 2006/07.

• Jol aurait dû affronter le RSC Anderlecht d'Ariël Jacobs avec les Spurs en phase de groupes de la Coupe UEFA 2007/08, mais il a été remercié avant. Le club londonien a fait match nul 1-1 sous la direction de Juande Ramos.

• Anderlecht compte dans ses rangs le défenseur néerlandais Arnold Kruiswijk, auteur du but le plus rapide de l'histoire de l'Eredivisie pour le FC Groningen. Il a marqué contre son camp sur une passe en retrait en septembre 2006 après seulement 9 secondes de jeu, face au Heracles Almelo.

• Kruiswijk affrontera peut-être d'anciens coéquipiers de Groningue : le milieu suédois Rasmus Lindgren, le défenseur uruguayen Bruno Silva et l'attaquant Luis Suárez.

• L'Ajax possède deux jeunes défenseurs belges, Jan Vertonghen et Toby Alderweireld.

• Jelle van Damme, le vice-capitaine d'Anderlecht, a évolué à l'Ajax de 2002 à 2004. Comme Vertonghen et Alderweireld, le défenseur a fait ses classes au KFC Germinal Beerschot Antwerpen, un club belge fortement lié à celui d'Amsterdam.

• Mbark Boussoufa, l'international marocain d'Anderlecht, est né à Amsterdam et a joué dans les équipes de jeunes de l'Ajax de 1996 à 2001, avant de signer au Chelsea FC.

• Le gardien d'Anderlecht Davy Schollen a joué aux Pays-Bas, pour le NAC Breda, entre 2004 et 2006.

• Anderlecht s'apprête à disputer son 310e match européen et n'est plus qu'à 3 buts des 500 réalisations en compétition de clubs de l'UEFA. Encore 3 buts, et le club en aura concédé 400.

• Anderlecht se rendra à Timisoara le 22 octobre, pour la 3e journée, et l'Ajax accueillera le NK Dinamo Zagreb.