Hambourg résiste aux assauts de City

Les fans du Manchester City FC ont remis au goût du jour la tradition consistant à amener des bananes en plastique au stade, mais cela n'a pas suffi à qualifier leur équipe pour le dernier carré de la Coupe UEFA.

Série de victoires
Victorieux 3-1 à l'aller, les Allemands ont ouvert le score par José Paolo Guerrero, avant de résister à la pression intense exercée tout le long du match par les frappes d'Elano et de Felipe Caicedo. Ce succès 4-3 en cumulé confirme la prédilection de l'entraîneur Martin Jol pour les matches face à City : il était sorti vainqueur de ses 7 derniers duels avec ce club.

Ouverture du score
Les hommes de Hambourg ont pourtant eu très chaud. Les fans mancuniens ont agité avec frénésie des bananes gonflables, une pratique introduite en 1988, au rythme des offensives de City. Après une bonne combinaison avec Micah Richards dès l'entame, Pablo Zabaleta s'emmêlait les pinceaux juste avant son face-à-face avec le gardien Frank Rost. Mais les protégés de Jol ne perdaient pas le nord et Guerrero ouvrait le score. Après avoir devancé Mladen Petrić, le numéro 9 se jetait sur un centre de Jonathan Pitroipa détourné par Ivica Olić pour tromper Shay Given à ras de terre.

L'égalisation
City respirait à la 15e minute, lorsque l'arbitre accordait un penalty pour une main de Piotr Trochowski sur une centre d'Elano. Le Brésilien se chargeait d'exécuter la sentence. Quelques minutes plus tard, le tacle coupable de Vincent Kompany sur son ancien partenaire David Jarolím en disait long sur l'atmosphère électrique de ce quart de finale.

Sueurs froides
City semblait capable d'enfoncer le clou et la volée d'Ireland venait chatouiller le petit filet. De l'autre côté, Piotr Trochowski sollicitait Given de la tête et des pieds. Robinho usait lui de tout son talent et de sa vitesse pour déborder et adresser un bon service à Caicedo, dont la tentative était captée par Rost. Le latéral gauche de City Wayne Bridge poussait aussi vers l'avant mais c'est Elano, une nouvelle fois, qui se montrait le plus dangereux avec son coup franc de la 42e minute qui tutoyait la transversale.

City prend l'ascendant
City repartait de plus belle après la pause, mais Hambourg répliquait par une belle chevauchée de Jerome Boateng. Sur un mauvais dégagement de l'arrière gauche Marcell Jansen, Ireland glissait le ballon à Caicedo qui s'enfonçait dans l'axe pour tromper Rost. Elano, encore sur coup franc, trouvait la transversale. Caicedo manquait une cartouche de près et un une-deux entre Zabaleta et Robinho déchaînait l'assistance. Hambourg était alors à deux doigts de s'écrouler.

Une fin de match haletante
Mais les hommes de Jol tenaient bon et à 15 minutes du terme, Dennis Aogo provoquait une faute du capitaine Richard Dunne qui écopait d'un second carton jaune. Olić était tout près d'égaliser, puis Richards manquait à son tour une précieuse occasion. Dans les dernières minutes, City submergeait Hambourg mais le coup de sifflet final venait libérer les visiteurs, entraînant les sifflements d'un public dépité.