Le PSG en danger, Braga vise l'exploit

Jorge Jesus, l'entraîneur du SC Braga, salue le "parcours spectaculaire" de son équipe en coupe européenne cette saison, alors que l'arrière droit João Pereira déclare que l'équipe portugaise "ne ressent pas la pression" au moment d'accueillir le Paris Saint-Germain FC, après un match aller nul et vierge.

Écrire l'histoire
Braga a débuté sa campagne continentale fin juillet, dans le cadre de la dernière Coupe UEFA Intertoto de l'histoire, et recevra jeudi avant le coup d'envoi un trophée récompensant le meilleur parcours de la saison en Coupe UEFA d'un vainqueur de la compétition estivale. Après son match nul 0-0 au Parc des Princes la semaine dernière, l'équipe portugaise vise une première qualification historique en quarts de finale. "Nous ne ressentons pas la pression de devoir écrire l'histoire", déclare Pereira. "Si nous réussissons à éliminer le PSG, ce sera une joie énorme pour tout le club, mais nous savons qu'il sera difficile de gagner."

"Un parcours spectaculaire"
Les hommes de Jorge Jesus réussissent une belle saison en Liga portugaise, dont ils occupent la quatrième place, mais c'est leur parcours sur la scène européenne qui impressionne l'entraîneur. "Nous n'avons perdu que contre deux équipes : l'AC Milan et (le VfL) Wolfsburg", souligne-t-il. "Toutes les équipes que nous avons battues étaient de grandes équipes. C'est un parcours spectaculaire, et nous voulons être frais jeudi, car nous avons l'occasion de passer ce tour."

Un effectif remanié
Pour ce faire, Jorge Jesus avait laissé plusieurs joueurs au repos dimanche pour affronter l'A. Académica de Coimbra (1-1) : cinq titulaires habituels seulement étaient alignés sur le terrain. Malgré tout, l'un de ces joueurs, César Peixoto, touché à la cuisse droite, est incertain pour affronter le PSG. Braga compte d'autres absents : Albert Meyong (pied gauche), Moisés (groin) et Paulo Jorge (cuisse gauche).

Défaite en Championnat
Le PSG n'a pas préparé son déplacement au Portugal dans les meilleures conditions : forts de leur série de sept matches sans défaite, les Parisiens se sont pourtant inclinés 3-1 à domicile dimanche dans le Classique contre l'OM. Cette défaite l'a privé d'une occasion de prendre la tête de la Ligue 1, mais Paul Le Guen reste positif alors que le club tente d'atteindre un premier quart de finale depuis sa défaite en finale en Coupe des vainqueurs de coupe européenne 1996/97.

"Chances de qualification bien réelles"
"Bravo Marseille, maintenant nous devons montrer que nous pouvons réagir", déclare l'entraîneur parisien. "L'équipe avait été capable de le faire après la grosse défaite (4-0 contre (le FC Girondins de) Bordeaux. Espérons qu'elle le fera dès notre match à Braga." Il analyse ensuite le match aller : "Braga ne m’a pas surpris. J’avais étudié leur jeu sur vidéo. J’ai vu une équipe très proche de celle que j’avais vu sur vidéo. C’est une très bonne équipe. J’ai apprécié notre deuxième période, on y a mis beaucoup plus de rythme. Nos chances de qualifications sont bien réelles." Il pourra compter sur l'ensemble de son effectif, mis à part Loris Arnaud, mais pourrait décider de laisser respirer des joueurs comme Claude Makelele et Ludovic Giuly, en prévision d'un match important le week-end prochain, chez le Toulouse FC.