Le rêve de l'AaB s'éloigne face à un City ambitieux

Battu 2-0 par le Manchester City FC à l'aller, l'Aalborg BK a d'autant moins de chances de revenir au score que les blessés sont nombreux dans son effectif. Mark Hughes, le manager du City, voit déjà son équipe à Istanbul.

Enevoldsen suspendu
Personne ne s'attendait à voir le club champion du Danemark aller aussi loin en Europe cette saison. Mais l'état de grâce est peut-être terminé cette fois : cinq titulaires manqueront les 8es de finale retour de la Coupe UEFA contre City. Les hommes de Magnus Pehrsson devront marquer au moins deux buts pour aller en quarts, et la suspension du milieu de terrain Thomas Enevoldsen n'est que le cadet de leurs soucis.

"J'ai entendu un craquement"
Le défenseur néerlandais Steve Olfers n'a pas joué en 2009 et sera encore absent pour cette rencontre, tout comme l'attaquant Jeppe Curth, blessé au pied dimanche lors du match nul 1-1 chez le SønderjyskE, menacé de relégation. "J'ai reçu un coup de pied", se souvient-il. "J'ai entendu un craquement, et après cela je ne pouvais plus du tout me tenir sur cette jambe."

Problèmes défensifs
Si les examens ont dissipé les craintes de fracture, Curth sera absent pendant deux semaines, et il est donc forfait pour ce match décisif contre Manchester City. Le problème le plus sérieux concerne cependant la défense centrale : les deux partenaires habituels Kjetil Wæhler et Michael Beauchamp soignent tous deux des blessures. Ce double forfait pourrait peser lourd dans la balance, jeudi soir.

Le moral à City
De son côté, le club mancunien se rend au Danemark pour la deuxième fois de la saison avec le moral au beau fixe, malgré sa défaite 1-0 ce week-end contre le Chelsea FC. L'effectif pourrait enregistrer les retours de blessure de Craig Bellamy, Robinho et peut-être même Vincent Kompany. Pendant ce temps, Hughes commence à penser à la finale d'Istanbul du 20 mai.

Objectif final
"Si nous figurons dans cette compétition, c'est grâce au classement du fair-play", rappelle le manager gallois. "Nous sommes reconnaissants de la disputer, c'était une occasion que nous devions saisir. D'autres clubs préfèrent donner la priorité à la Premier League, mais nous, nous sommes concentrés sur les deux fronts. Nous sommes fiers d'être le dernier club anglais en lice. Nous serions d'autant plus fiers si vous parvenions à atteindre une finale européenne. C'est une très belle réussite d'avoir atteint ce stade, mais nous aimerions repartir avec quelque chose de plus grand à la fin. Si nous continuons ainsi, nous en récolterons les bénéfices : pas seulement cette saison, mais également à l'avenir grâce à l'expérience acquise."