L’OM prend une option face à l’Ajax

L'Olympique de Marseille a assuré l’essentiel en s’imposant à domicile (2-1) contre l’AFC Ajax, avec deux superbes buts de Benoît Cheyrou et Mamadou Niang en première période. Les Néerlandais ont conservé leurs chances en marquant à l’extérieur grâce à un penalty de Luis Suárez.

Un onze classique
Pour cette troisième confrontation de prestige entre les deux clubs, après celles de 1971 et 1988 qui s’étaient mal terminées en faveur l'OM, l'entraîneur olympien Erik Gerets avait aligné son équipe classique en Coupe d’Europe, avec une attaque composée de Mamadou Niang, Bakari Koné, soutenus par Mathieu Valbuena et Hatem Ben Arfa. Renato Civelli était lui aligné aux côtés de Vitorino Hilton en défense centrale, pendant que Benoît Cheyrou et le capitaine Lorik Cana jouaient les récupérateurs au milieu.

Tentatives avortées
Dès les premières minutes, les Marseillais se montraient offensifs et entreprenants, multipliant les centres par Mathieu Valbuena ou Hatem Ben Arfa, mais sans réussite. Koné obtenait ensuite un coup franc bien placé dans l’axe que Taye Taiwo expédiait de peu au-dessus de la transversale (7e). Hilton perdait ensuite un ballon en défense devant Suárez, mais la défense marseillaise reprenait le dessus (9e). L’Ajax Amsterdam se procurait la première véritable occasion par un déboulé de Miralem Sulejmani qui centrait en retrait pour Suárez, seul mais trop court. Ben Arfa partait ensuite dans une longue série de dribbles, décalait Laurent Bonnart dont le centre ne trouvait personne (15e).

Cheyrou ouvre le score
Benoît Cheyrou trouvait finalement la faille sur une action qu’il avait emmenée. Du milieu, il décalait d’une balle en cloche Koné, ce dernier le resservait en retrait et le milieu de terrain ne laissait aucune chance à Kenneth Vermeer d’une superbe frappe de 30 mètres (1-0, 19e). Touché quelques minutes auparavant dans un choc à la tête avec Lorik Cana, Rasmus Lindgren laissait sa place à Robbert Schilder (23e). Valbuena plaçait ensuite un centre parfait pour Niang, mais la tête du Sénégalais passait de peu au dessus (28e).

Talonnade gagnante
L’Ajax tentait de passer la vitesse supérieure et mettait la pression sur la défense marseillaise mais c’est l’OM qui prenait le large au terme d’une action incroyable. Valbuena récupérait un ballon mal renvoyé par la défense sur la droite, débordait et centrait au cordeau pour Niang, qui surprenait le gardien d’une talonnade inspirée. Vermeer ne pouvait que toucher le ballon qui finissait au fond (2-0, 33e). L’OM pensait avoir fait le plus dur, mais Eyong Enoh s’infiltrait dans la surface et était irrégulièrement stoppé par Bonnart et Hilton. L’arbitre sifflait un penalty que transformait à contrepied Suárez (2-1, 35e).

Vander Wiel expulsé
Auteur d’une nouvelle faute sur Valbuena, Gregory van der Wiel recevait un second carton jaune, synonyme d’expulsion, et laissait ses coéquipiers terminer le match à 10 (41e). Marco van Basten sortait alors Urby Emanuelson pour Bruno Silva (43e). Ben Arfa plaçait un dernier coup franc que Niang ne pouvait reprendre correctement et la mi-temps était sifflée sur ce score de 2-1. A la reprise, Modeste M’Bami remplaçait Cana. La seconde période repartait sur un rythme moins endiablé, avec des Néerlandais tentés de conserver ce résultat.

Niang déboule
Mathieu Valbuena partait en dribbles dans la surface, mais son centre en retrait était repoussé par la défense. Le même Valbuena était ensuite trop court pour reprendre correctement de la tête un centre de Bonnart (58e). A l’heure de jeu, Sulejmani plaçait un coup franc dans la surface mais ne parvenait pas à trouver son attaquant. Niang déboulait ensuite sur l’aile droite, mais Koné ne pouvait reprendre son centre à ras de terre et était devancé par le défenseur (67e). Gerets lançait alors Boudewijn Zenden pour remplacer Ben Arfa (68e) et l’OM continuait à mettre la pression sur l’Ajax.

Encore ouvert
Face à ses anciens rivaux, l'ex du PSV Eindhoven Zenden expédiait un nouveau centre sur Bonnart, dont la tête forçait Vermeer à une parade spectaculaire (79e). Luis Suárez était remplacé pour les dernières minutes par Leonardo (84e), mais le score ne changeait plus malgré un dernier raid de Leonardo dans le temps additionnel. Ce résultat laisse toutes leurs chances de qualification aux deux équipes avant le match retour de la semaine prochaine.