Saint-Étienne pour défendre son avantage

Largement vainqueur au match aller en Grèce, l'AS Saint-Étienne peut se qualifier en gérant bien la menace que représente l'Olympiacos CFP pour les 16es de finale retour de la Coupe UEFA.

• Les Verts menaient 2-0 à la mi-temps grâce aux buts d'Ilan et Geoffrey Dernis au Pirée. Predrag Djordjević réduisait l'écart du point de réparation, mais Bafétimbi Gomis, entré comme remplaçant, inscrivait le troisième but stéphanois pour mettre fin à une série de 16 matches à domicile sans défaite pour l'Olympiacos, toutes compétitions confondues.

• Le match aller marquait la première rencontre des deux équipes en compétition de clubs de l'UEFA.

• Saint-Étienne est désormais invaincu en Europe depuis 11 matches (6 victoires et 5 nuls). Son dernier revers remonte à un 4-0 reçu en Coupe UEFA chez les Bohemians Praha, le 3 novembre 1982.

• Avant le match aller, en 19 matches contre des Français, l'Olympiacos comptait 7 victoires, 3 nuls et 9 revers. À l'extérieur, les Grecs restent sur 2 victoires, 1 nul et 6 défaites.

• Avant le match aller, Saint-Étienne n'avait croisé qu'un seul club grec. Au 3e tour de la Coupe UEFA 1979/80, les Verts ont battu l'Aris Thessaloniki FC 4-1 chez elle – notamment grâce à l'ouverture du score de Michel Platini, l'actuel président de l'UEFA -, avant de décrocher le nul 3-3 en Grèce.

• Pour l'entraîneur espagnol de l'Olympiacos, Ernesto Valverde, le match aller était la première confrontation avec un club français, alors que son homologue Alain Perrin découvrait pour sa part son premier adversaire hellénique.

• L'Olympiacos peut s'appuyer sur l'expérience de son défenseur français Didier Domi, formé au Paris Saint-Germain FC, puis passé par le Newcastle United FC, le Leeds United AFC et le RCD Espanyol.

• Le milieu brésilien de l'Olympiacos Dudu a lui aussi évolué en France, au Stade Rennais FC, en 2004/05.

• Saint-Étienne possède dans ses rangs le défenseur grec Efstathios Tavlaridis, qui a quitté l'Iraklis FC pour l'Arsenal FC en 2001. Il a ensuite joué au Portsmouth FC et au LOSC Lille Métropole avant de rejoindre les Verts.

• Face à l'Olympiacos, Tavlaridis retrouve pour la deuxième fois un club grec en compétition européenne. L'international aux 2 sélections était à Lille lorsque les Dogues ont dominé 3-1 et perdu 1-0 face à l'AEK Athens FC en UEFA Champions League 2006/07.

• Tavlaridis et le milieu Ieroklis Stoltidis ont joué ensemble à Iraklis avant le départ du Stéphanois en Angleterre.

• Le champion de Grèce en titre a terminé 3e du Groupe B, alors que Saint-Étienne a remporté le Groupe G.

• Saint-Étienne est invaincu en huit matches européens à domicile. La dernière défaite remonte aux quarts de finale de la Coupe UEFA 1980/81 face au Ipswich Town FC (4-1).

• L'Olympiacos a perdu quatre de ses cinq derniers matches, à l'exception de la victoire 2-0 au FC Nordsjælland au premier tour de la Coupe UEFA.

• Aucun de ces deux clubs n'a déjà disputé de séance de tirs au but en compétition de clubs de l'UEFA.

• Diogo Luis Santo est le meilleur buteur européen de l'Olympiacos cette saison, avec cinq réalisations. Pour Saint-Étienne, c'est Ilan, auteur de quatre buts. Gomis en a marqué trois.

• Les Verts Dernis, Tavlaridis et Cédric Varrault sont à un avertissement de la suspension pour un match, de même que Domi, Luciano Galletti, Anastasios Pantos et Diogoare pour l'Olympiacos.

• Le vainqueur de cette double confrontation sera opposé au Werder Bremen ou à l'AC Milan en 8es de finale, les 12 et 18/19 mars, et recevra au retour.