Le Zenit victoreux pour son retour en Coupe UEFA

Le FC Zenit St Petersburg, tenant de la Coupe UEFA, s'est montré compétitif pour son premier match en 2009, en battant le VfB Stuttgart, qui a aussi marqué un but important en 16e de finale aller, en Russie.

-10°C
Disputé sur une pelouse rare et par -10°C, le match était chaud dès la 2e minute, quand Igor Semshov forçait le gardien de Stuttgart Jens Lehman à une parade. Le ballon arrivait dans la course de Szabolcz Huszti, qui fusillait le dernier rempart allemand du pied gauche. Maître du milieu de terrain, le Zenit ne pouvait se douter que c'est un ballon perdu dans cette zone qui allait lui coûter l'égalisation. Roman Shirokov cédait trop facilement la balle à Mario Gómez qui s'échappait sur la droite, repiquait au centre et remettait les deux équipes à égalité.

Tymoshchuk fait la différence
Peu d'occasions à se mettre sous la dent lors de la suite de la première période. Mais les deux équipes n'allaient pas revenir au vestiaire dos à dos. Dans les dernières minutes, Aleksandr Anyukov parvenait à trouver Anatoliy Tymoshchuk. Le futur joueur du FC Bayern München, libre, armait et déclenchait une frappe de l'entrée de la surface qui se fichait dans la lucarne droite de Lehmann.

Occasions gâchées
Les deux équipes obtenaient des occasions en seconde période. Pavel Pogrebnyak en ratait deux (dont un but refusé) pour le Zenit. Gómez butait lui sur le gardien russe Vyacheslav Malafeev dans les dernières minutes. C'est aussi le moment auquel Tymoshchuk recevait le carton jaune qui lui fera rater le match retour, le 26 février.