Twente continue d'explorer la France

Après le Stade Rennais FC et le Paris Saint-Germain FC, à l'automne, le FC Twente se rend mercredi à Marseille, pour croiser un troisième club français cette saison en Coupe UEFA, à l'occasion des 16es de finale aller.

Encore deux stades...
Les Néerlandais ont mis un terme à l'aventure rennaise au premier tour de la compétition en septembre. Versés dans le même groupe que les Parisiens, ils étaient déjà qualifiés lorsqu'ils se sont inclinés 4-0 au Parc des Princes, lors de la dernière journée. Deuxièmes de leur groupe, les joueurs de Steve McClaren devaient retrouver un club venu de l'UEFA Champions League. C'est finalement l'Olympique de Marseille, pour un tour de France quasi complet, qui pourrait encore les mener à Saint-Étienne ou à Bordeaux, les deux autres clubs français engagés.

"Plus fort que le PSV"
Les pérégrinations de son adversaire au pays de Zinédine Zidane, l'entraîneur de l'OM n'en a cure, si ce n'est peut-être pour "appeler Paul Le Guen en cas de besoin". Mais il y a fort à parier qu'un DVD préparé par l'équipe audiovisuelle du club phocéen et surtout que l'expérience d'Erik Gerets, ancien joueur et entraîneur du PSV Eindhoven, ont fait le reste. "Cette saison, je pense que Twente est plus fort que le PSV", a assuré le technicien belge, qui a aussi rencontré son ancien club en Champions League. "Ils sont bien en place sur le terrain, laissent peu d'espaces et font beaucoup d'efforts défensifs et offensifs. Ils n'ont pas beaucoup de points faibles."

Zenden se méfie
Une analyse corroborée par le milieu de terrain néerlandais de Marseille, Boudewijn Zenden, qui a évolué sous les ordres de McClaren de 2003 à 2005 au Middlesbrough FC (Angleterre). "Cela a été un choc de voir le sélectionneur anglais dans une équipe comme Twente", affirme "Bolo" sur le site de l'OM. "Cette équipe est moins médiatisée, elle peut donc travailler dans l'ombre des autres clubs. Elle bosse beaucoup et possède beaucoup de qualités."

Retours
Ce n'était pourtant pas tout à fait l'avis de McClaren après la défaite en championnat, samedi, face à la lanterne rouge du FC Volendam (2-1). "C'était notre pire match de la saison", a déclaré le coach. "Si l'on joue de cette manière contre Marseille, on peut se faire du souci." Twente est pourtant au complet pour son premier déplacement européen en 2009. Ce sera presque le cas de Marseille, troisième du Championnat après sa victoire 1-0 chez l'AS Monaco FC, dimanche, sur un but du revenant Bakari Koné. Le capitaine Lorik Cana et le deuxième meilleur buteur du club Mamadou Niang sont également de retour, alors que Karim Ziani, blessé, est forfait au milieu de terrain.