Les rois de la coupe s'affrontent à Donetsk

Deux équipes abonnées aux Coupes nationales s'affrontent en 16es de la Coupe UEFA, le FC Shakhtar Donetsk accueillant le Tottenham Hotspur FC, double vainqueur de l'épreuve.

• Il s'agit de la première confrontation entre les deux formations en compétitions de l'UEFA.

• Tottenham n'a jamais rencontré d'adversaire ukrainien.

• Le Shakhtar a déjà croisé un adversaire anglais. Lors de la première phase de groupes de l'UEFA Champions League 2000/01, il a été battu 3-2 par l'Arsenal FC à Londres, avant de s'imposer 3-0 au retour.

• L'entraîneur roumain du Shakhtar, Mircea Lucescu, a rencontré à 6 reprises des clubs anglais sur la scène continentale, que ce soit avec le FC Internazionale Milano, le Galatasaray AŞ et le Beşiktaş JK, mais il n'a encore jamais goûté à la victoire.

• Contre les formations anglaises, il compte 3 nuls et 3 défaites, dont un nul et 2 revers à domicile.

• Lucescu a également dirigé la sélection roumaine lors de deux matches de qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA 1986 contre l'Angleterre. Bilan : 0-0 en Roumanie et 1-1 sur le sol britannique. Enfin, l'ancien attaquant du FC Dinamo 1948 Bucureşti a participé au nul 1-1 contre le West Bromwich Albion FC au 2e tour de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne 1968/69.

• En tout, pour 9 matches disputés, Lucescu enregistre 6 nuls et 3 défaites.

• Harry Redknapp, qui a remplacé Juande Ramos à Tottenham le 26 octobre, n'a jamais rencontré d'opposant ukrainien.

• Serhiy Rebrov, formé au Shakhtar, a évolué chez les Spurs entre 2000 et 2004, inscrivant 10 buts en 60 matches. Il défend désormais les couleurs du FC Rubin Kazan, champion de Russie.

• Darijo Srna (Shakhtar) et Luka Modrić (Tottenham) se retrouvent régulièrement en sélection croate.

• Le Brésilien des Spurs Gilberto, très peu utilisé depuis son arrivée en provenance du Hertha BSC Berlin en janvier 2008, a connu Lucescu à l'Inter en 1998/99. Il n'a joué que 2 matches de Serie A sous ses ordres.

• Jadson est le meilleur buteur européen du Shakhtar avec 4 réalisations en phase de groupes de l'UEFA Champions League et une de plus en qualifications. Olexandr Gladkiy et Fernandinho suivent avec 2 buts chacun dans le Groupe C.

• Darren Bent est le meilleur buteur de Tottenham en Coupe UEFA 2008/09 avec 4 buts. Tom Huddlestone a, lui, marqué 2 fois.

• La défaite 2-0 des Spurs chez l'Udinese Calcio en phase de groupes a mis fin à 8 déplacements européens sans revers.

• Situé dans le bassin houillier du Donbass, les joueurs du Shakhtar (littéralement "Mineur") ont gagné des surnoms faisant référence à cette activité.

• Le "Hotspur" de Tottenham viendrait d'une référence à Sir Thomas Percy, le "Harry Hotspur" de la première partie du "Henri IV" de William Shakespeare, qui a vécu dans le nord de Londres au XIVe siècle.

• Le Shakhtar fait partie des six clubs champions nationaux engagés en Coupe UEFA. Les autres sont le R. Standard de Liège (Belgique), l'Olympiacos CFP (Grèce), l'Aalborg BK (Danemark), le Galatasaray AŞ (Turquie) et le FC Zenit St. Petersburg (Russie).

• Les Spurs et le Shakhtar sont des spécialistes des coupes. Si les deux clubs ont déjà remporté des titres nationaux (2 pour les Spurs, 4 pour le Shakhtar), ce sont d'abord de redoutables formations en matches à élimination directe : le Shakhtar a glané 4 Coupes de l'URSS et 6 Coupes d'Ukraine, alors que Tottenham a soulevé 8 FA Cups et 4 League Cups.

• Le Shakhtar a terminé troisième du Groupe C d'UEFA Champions League, d'où sa présence en 16es de la Coupe UEFA. Tottenham, 11e en Premier League la saison passée mais vainqueur de la League Cup, a terminé 2e du Groupe D de Coupe UEFA.

• Le vainqueur affrontera au prochain tour le vainqueur de la double confrontation entre l'Aston Villa FC et le PFC CSKA Moskva, les 12 et 18/19 mars prochains. Il recevra lors du match retour.

• Les 8es pourraient donc offrir un troisième rendez-vous 100 % anglais en Coupe UEFA. Le Wolverhampton Wanderers FC a affronté Tottenham en finale de l'édition 1971/72, puis les Spurs ont croisé le Liverpool FC dans le dernier carré, la saison suivante.

• Transferts de janvier :
FC Shakhtar Donetsk :
Joueurs ajoutés à l'effectif : Nery Castillo.
Joueurs ne figurant plus dans l'effectif : Brandão.
Tottenham Hotspur FC
Joueurs ajoutés à l'effectif : Carlo Cudicini, Pascal Chimbonda, Wilson Palacios, Simon Dawkins, Leigh Mills, Tomáš Pekhart.
Joueurs ne figurant plus dans l'effectif : Alan Hutton, César Sánchez, Danny Rose, Andy Barcham, Kieran McKenna, Dorian Dervite.

• Tomáš Hübschmann (Donetsk) manquera le match aller. Ses coéquipiers Dmytro Chygrynskiy, Olexandr Kucher et Dario Srna seront suspendus au match retour s'ils reçoivent un nouvel avertissement. Gareth Bale (Tottenham) est dans la même position.