Ramos vise une troisième Coupe UEFA

L'Udinese Calcio accueille le premier adversaire anglais de son histoire, dans le Groupe D de la Coupe UEFA, alors que Juande Ramos, le manager du Tottenham Hotspur FC, espère devenir le deuxième entraîneur seulement à remporter la compétition trois fois.

• Ramos est rentré dans l'histoire en devenant le premier entraîneur à remporter la Coupe UEFA deux années d'affilée, en menant le Sevilla FC à la gloire en 2005/06 et 2006/07, avant de rejoindre Tottenham la saison dernière.

• Giovanni Trapattoni, aujourd'hui sélectionneur de la République d'Irlande, le devance avec trois trophées de Coupe UEFA (1976/77, 1990/91 et 1992/93). L'entraîneur italien a brandi la première et la dernière avec la Juventus, et celle du milieu aux commandes du FC Internazionale Milano.

• Ramos et Trapattoni sont les deux seuls entraîneurs à avoir remporté la compétition plus d'une fois.

• Si Ramos la gagnait, Tottenham (vainqueur en 1971/72 et 1983/84) rejoindrait la Juventus, l'Inter et le Liverpool FC au panthéon des clubs à s'être imposés trois fois dans la compétition.

• Il s'agit de la première confrontation officielle entre l'Udinese et Tottenham.

• Tottenham sera le premier club anglais à se rendre au Stadio Friuli, alors qu'il s'agira du premier match de l'Udinese face à un représentant de la Premier League.

• Etonnamment, Tottenham n'a rencontré qu'un seul club italien dans sa riche histoire européenne : les Spurs ont affronté l'AC Milan en demi-finale de la Coupe UEFA 1971/72, qu'ils ont battu sur un score cumulé de 3-2. En finale, ils s'imposaient face au Wolverhampton Wanderers FC sur le même score, pour remporter la première édition de la Coupe UEFA. Tottenham a de nouveau brandi le trophée en 1983/84.

• Romeo Benetti avait ouvert le score pour le Milan, lors du match aller à White Hart Lane, mais Steve Perryman donnait la victoire 2-1 aux Spurs.

• Les équipes se neutralisaient au match retour en Italie, Gianni Rivera ayant répondu sur penalty à Alan Mullery.

• L'Udinese de Pasquale Marino s'est qualifiée pour le premier tour de la Coupe UEFA en terminant à la septième place de la Serie A la saison passée. Les Italiens ont battu le BV Borussia Dortmund 4 tirs au but à 3, après deux victoires 2-0 à domicile, pour se qualifier pour la phase de groupes.

• Tottenham a battu le Chelsea FC 2-1 après prolongation en finale de la Coupe de la Ligue anglaise pour obtenir son billet pour la Coupe UEFA, avant d'éliminer le Wisła Kraków (tot. 3-2) pour atteindre ce stade de la compétition.

• Dans l'autre match de la 1re journée du Groupe D, le NK Dinamo Zagreb affronte le NEC Nijmegen. Le FC Spartak Moskva est exempté ce 23 octobre.