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Le Stade Rennais a encore du travail

Leader du Championnat de Norvège, Stabæk IF serait presque favori sur le terrain du Stade Rennais, jeudi, après sa victoire en Norvège à l'aller.

Olivier Thomert (Rennes), ici en Ligue 1 face à Marseille, a bien des raisons de se méfier des Norvégiens
Olivier Thomert (Rennes), ici en Ligue 1 face à Marseille, a bien des raisons de se méfier des Norvégiens ©Getty Images

Leader du Championnat de Norvège, le Stabæk IF serait presque favori sur le terrain du Stade Rennais FC, jeudi, après sa victoire en Norvège au second tour de qualification aller de la Coupe UEFA.

50-50
"C'est du 50-50." A l'unisson, Guy Lacombe et Jan Jönsson prévoient un match âpre et indécis, jeudi soir route de Lorient, pour poursuivre leur route européenne jusqu'aux chapeaux du tirage au sort du premier tour de la Coupe UEFA, jeudi à 13 heures (HEC), à Monaco. D'un côté, les Rennais de Lacombe peuvent se contenter d'une victoire 1-0. De l'autre, les Vikings de Jönsson ont réalisé une démonstration de force et de discipline à l'aller.

Solide leader
"Je l'avais dit aux joueurs avant l'aller mais ils ont tout de même été surpris par l'opposition qui leur a été proposée", rappelle le Français. "Si nous sommes éliminés, ce sera contre une très belle équipe." En Norvège, bien des fans partagent cet avis. En dépit d'un nul, ce week-end, contre le FC Lyn Oslo (1-1), Stabæk reste leader de la Tippligaen avec quatre points d'avance. "Ils seront champions", prédit Lacombe.

Sans Pagis
L'avenir n'est pas aussi rose en Ligue 1 pour les Rouge et Noir (10es, 4 points en trois matches). Dimanche, un exceptionnel retournement de situation à domicile leur a permis de battre le LOSC Lille Métropole 2-1 avec un but de Bruno Cheyrou à la 90e minute et un de Moussa Sow à la 93e. Lors de cette rencontre, Rennes a perdu sa recrue offensive Gyan Asamoah, victime d'un claquage et absent pour six semaines. Mickaël Pagis et Lucien Aubey feront aussi l'impasse sur la rencontre européenne de jeudi.

"Optimiste"
Côté scandinave, tout le monde est sur le pont derrière l'étonnant meneur brésilien Almazinho pour faire oublier les déroutes subies ces dernières années contre les clubs français (tot. 0-5 contre l'AJ Auxerre en 2000 et 0-9 contre le FC Sochaux-Montbéliard en 2004). "Je suis optimiste", affirme Jönsson. "Rennes n'est qu'au début de sa saison alors que nous avons accumulé les matches."